То, что было «низом» – переместилось наверх. Правое – стало левым. Круглое – приобрело углы. Прямое – закружилось спиралью. Холодное- запылало жаром. Черное – заиграло радужным спектром…

Одним словом, все и вся потеряли свое былое значение и смысл.

Герман вновь отчаянно замотал головой, и все сразу стало на свои места.

Прямо перед его глазами возник ДОМ.

Вполне обычный дом. С четырьмя стенами, ярко блестевшими окнами и покрытой красной черепицей крышей.

Дом был окружен роскошным и благоухающим садом. Тоже обычным и вполне естественным.

– Если я поднимусь на тот холмик, я увижу сразу весь сад, – на этот раз голос, зазвучавший в сознании Германа, показался ему значительно менее чужим и бессмысленным, чем прежде. – А вот и тропинка, она ведет прямо наверх… Нет, совсем не прямо…

Герман устремился вперед по тропинке. Но уже через несколько шагов ему стало ясно, что выбранный им путь все время петляет.

– Надеюсь, – вновь произнес голос, как то незаметно слившийся с его собственным, – тропинка приведет меня все же наверх! Как она кружит! Прямо штопор, а не тропинка! Поворот – сейчас будем наверху! Ах, нет, опять она повернула вниз! Так я снова попаду прямо к дому! Пойду-ка я назад!

И он повернул назад. Но, куда бы он ни шел, где бы не сворачивал, всякий раз, хоть убей, он выходил снова к дому. А раз, сделав крутой поворот, он уперся носом прямо в стену.

– Нечего меня уговаривать, – сказал голос, обращаясь к дому, словно тот с ним спорил. – Мне еще рано возвращаться! Я знаю, что в конце концов мне придется снова уйти домой через Зеркало, и тогда все мои приключения кончатся!

Тут он решительно повернулся к дому спиной и снова пошел по тропинке, дав себе слово никуда не сворачивать, пока не доберется до холма. Сначала все было хорошо, и он уже было подумал, что на этот раз ему удастся все же подняться наверх, как вдруг тропинка изогнулась, вздыбилась, и в тот же миг Герман оказался прямо на пороге дома.

– Опять этот дом! Как он мне надоел! – вскричал голос одновременно с Германом. – Так и лезет под ноги!

А холм был совсем рядом – ну прямо рукой подать. Делать нечего, Герман вздохнул и снова отправился в путь. Не прошел он и нескольких шагов, как набрел на большую клумбу с цветами – по краям росли маргаритки, а в середине высился дуб.

– Ах, Лилия, – заговорил голос уже совершенно в иной, совсем неожиданной для Германа, тональности. – Как жалко, что вы не умеете говорить!

– Говорить-то мы умеем, – ответила Тигровая Лилия, легонько покачиваясь на ветру. – Было бы с кем.