В следующие три часа они обсуждали возможные маршруты по самой подробной карте из имеющихся. Один полк под командованием Венки переправится через брод Мудреца. Именно там, скорее всего, их будет дожидаться Нэчжа – это самая мелководная переправа, не понадобится строить мост. Но очевидность выбора и отсутствие Рин удержат Нэчжу от удара по Венке. Еще три полка пересекут реку по широким мостам, один – вброд, а другой перейдет Муруй там, где река сужается, но нет мостов.

Во время долгого похода Катай успел изобрести гениальную конструкцию моста без опор, который собирался за считаные минуты из небольших деревянных балок. В горах армия не пользовалась этой конструкцией из-за нехватки древесины, но здесь дерева было в избытке. Они воздвигнут мост там, где его нет.

– И где же переправимся мы? – спросил Катай.

– Где угодно. – Рин постучала по карте. – Какая разница? Если шанс – один из семи, это не имеет значения.

Он покачал головой:

– Один из семи – слишком рискованно. Должен быть какой-нибудь способ снизить риск до нуля.

– Его нет.

Рин понимала побуждение Катая довести план до идеала, он не успокоится, пока не просчитает все варианты, но во второй раз Нэчжу точно не следовало недооценивать. Они могли снизить риск, обойдя главную линию обороны республиканцев, если считать данные разведки верными, но один шанс из семи – и так достаточно хорошо.

– Перейдем по узкому мосту у Пояса Нюйвы, – решила Рин. – В нашем полку нет тяжелой артиллерии, так что ширина моста роли не играет.

– И как же ты собираешься переправиться? – спросил Катай.

– О чем ты? Там же есть мост.

– А если они взорвут мост? Или поставят там солдат? Тогда как?

Рин поняла, что это риторический вопрос. Катай откинулся назад, глядя на нее со знакомой улыбкой предвкушения.

– Ты переправишь меня на воздушном змее, – предположила она.

Катай просиял:

– У меня есть кое-что получше.

– Нет! – тут же ответила она. – Ты не поднимешь в воздух эту штуковину. Я не собираюсь умирать в смертельной ловушке гесперианцев.

Катай заулыбался еще шире.

– Да брось, Рин. Доверься мне. Однажды я уже сделал тебе крылья.

– Ага, и с их помощью я получила очередной шрам!