Они оба знали, хотя и не произносили этого вслух, что все нужно спланировать тщательно и тайно. В Арлонг ведет много дорог, но лишь одна приведет туда армию в целости и сохранности. Однажды Алтан объяснил Рин, что дилетанты всегда поглощены стратегией, а профессионалы просчитывают, как добраться до цели. Сейчас ошибка может стоить нескольких тысяч погибших, поэтому план не должен просочиться.

Прежде чем заговорить, Рин подождала, пока шаги снаружи утихнут.

– Ты знаешь, как надо действовать.

Катай кивнул.

– Ты хочешь устроить приманку.

– Подумываю о нескольких. Все пересекут реку в разных местах, и никто не будет знать, где остальные, только место встречи.

Только так у них могло получиться. Нэчжа контролировал всю реку, а значит, на его стороне все преимущества, кроме одного. Он не знает, где пересечет реку Рин.

Теперь главная задача Рин – переправить армию через реку в таком месте, где не ждет Нэчжа. Речь больше не шла о стремительных ударах малыми силами, как прежде, Рин больше не могла устроить засаду.

Более того, следовало принимать во внимание, что у Нэчжи наверняка есть лазутчики в рядах ее армии. Может, и не в кругу ближайших соратников, но среди низших офицерских чинов совершенно точно. На войне это неизбежно, и каждую операцию Рин планировала, учитывая вероятные утечки. Вопрос в том, какая часть информации просочится к противнику. Если довериться Чолану и Венке, можно разложить план на фрагменты и сообщить генералам все, что им необходимо знать.

– Разделим армию на семь частей, – объявила она. – Если разделить ее надвое или натрое, у Нэчжи будет больше шансов угадать. С семью отрядами угадать гораздо сложнее.

– Естественно, следует признать, что как минимум одну седьмую часть армии мы посылаем на верную смерть, – добавил Катай.

Рин помедлила, но потом кивнула. Придется с этим смириться. Они должны признать, что потеряют не только солдат, но и отличных офицеров, потому что и командиров придется распределить в равных долях, чтобы не вызвать подозрений.

Иначе никак. Придется пойти на такой риск и надеяться, что остальные шесть полков переправятся успешно и встретятся у Арлонга.

– Давайте приготовимся к худшему, – продолжил Катай. – Предположим, Нэчжа уже понял, что мы пошлем приманки, и тоже разделит войска. И в результате к Арлонгу подойдут только три уцелевших полка. Как захватить с ними Арлонг?

– Мы не будем захватывать Арлонг, – ответила Рин. – Просто отравим грот. А для этого не нужно семи полков, достаточно и одного.

– Ладно. – Он мрачно кивнул. – Тогда давайте попробуем привести в Арлонг хотя бы один.