– Еще немного… – Норт неотрывно смотрел вперед.

Тэя вела флаер, четко вписываясь в причудливые повороты, это ущелье она помнила прекрасно и могла лететь по нему с закрытыми глазами.

– Глуши мотор, – велел ей сатторианец.

Она выключила двигатель, и образец допотопного транспорта прочно застрял в проходе.

– Дальше пойдем пешком.

Они выбрались из стоявшего боком флаера. Путь был неблизким, но здесь им было бы уже не пробраться, не на этой развалюхе. Норт понял это раньше нее. Тэя брела следом за сатторианцем, размышляя над тем, что когда-нибудь она тоже будет все знать наперед, как и он.

– Безусловно, – услышала она Норта, – все придет с опытом.

В его голосе не было усмешки, он говорил серьезно. Девушка кивнула и продолжила путь.

Но вот сатторианец остановился и поднял руку – Тэя замерла на месте и осторожно высунулась из-за его плеча. Корабль стоял на месте. Девушка молча смотрела на него, зная, что сейчас лучше не мешать. Норт напряженно смотрел и слушал.

– Я вперед. Ты выйдешь только после моего сигнала, – и он бесшумно двинулся к кораблю.

Минуты ожидания тянулись бесконечно. Тэя ненавидела эти моменты гнетущей неизвестности и тревоги. Наконец, люк корабля открылся, и Норт возник в освещенном проеме.

– Все чисто.

Она расслабилась, только когда люк с шипением закрылся за ее спиной. Норт отстегнул от ее руки кейс.

– Заводи двигатели, я уберу это.

Сатторианец унес чемоданчик в арсенал, когда он вернулся в рубку, все системы были прогреты, и корабль был готов к старту.

– Хорошо, пристегнись, – Норт занял место за штурвалом, – скорее всего, они уже обнаружили пропажу и все службы оповещены, уходить будем с салютом и фейерверками.

Орбитальная защита у планеты была внушительной. На этот раз им не удастся проскочить незамеченными – после такого дерзкого нападения так просто их не отпустят.

Корабль стрелой устремился в космос, прорываясь сквозь заслон орбитальных крейсеров и патрульных катеров. Их несколько раз тряхнуло, но серьезно не задело – Норт ловко маневрировал кораблем.

– Вводи координаты для скачка! – скомандовал он Тэе, и та моментально забила в систему высыпавшие перед ней на экране цифры.

– Готово! – крикнула она.