Программатор, кажется, понял это. Усмехнувшись, он обернулся к Знайке.

– Ну, давай, малой. Спрашивай. Вояки тупят как всегда, если драки нету. А мы с тобой одного поля ягоды, найдем общий язык… Я, собсно, что хочу сказать… Располагайтесь, чувствуйте себя как дома… и так далее, и прочие бла-бла-бла. Вас тут никто не тронет. Мы ж, можно сказать, родственники… – старик ухмыльнулся. – Так что ли? Жрать – там, – он ткнул пальцем в кухню. – Туалет-ванна – там. Хотя, вы уже разобрались… Гвардия моя железная по горизонту ползает, охраняет подступы… зря что ли я Программатор?.. – он снова ухмыльнулся. – Но – далеко… Спрашивайте. Расскажу, что знаю. У вас наверно головы сейчас от вопросов трещат… Давай, малой, пообщаемся.

Знайка сглотнул. Серега ясно видел, что он растерян и даже робеет немного. Еще бы! Легендарный Программатор! Во плоти! Тот самый, который операционку контроллеров вскрыл. Охренеешь, пожалуй, от неожиданности…

– Почему ты ушел из Дома? – наконец, пожирая глазами лицо старика, спросил Илюха. – Ты ведь… Это же… – он замолк на мгновение – и вдруг словно прорвало: – Это же какое открытие! Почему ушел? Что узнал? Что это за комплекс? Для чего? Где мы? Земля? Другая планета? Зачем здесь контроллеры? Нет, я догадываюсь, что они и ремонтные функции выполняют… но… Что наверху, на пятидесятом? А на нулевом? Дом – он, правда, упал? Что еще ниже под ним? Что такое Отработка? А Кощей? Кощей – что это? А морфы? А… – и научник, захлебнувшись вопросами, замолк.

– Эк тя распирает, – хмыкнул Программатор. Приподнялся, стащил с себя шинель, под которой обнаружился типовой черный комбез, скинул ее на руки сидящему поодаль Еноту. Следом кинул и шапку. – На-кось, милок, повесь у дверки… На крючочек. Вон тот, ага… Знач так. Вечер долгий предстоит, а я не жрамши. Давай, командир, – он обернулся к Сереге. – Пусть твои пошурудят в кладовой, пожрать чо сообразят. А мы побеседуем.

Сотников кивнул дежурному, и Немой, тоскливо вздохнув – ведь до смерти послушать хотелось! – поплелся на кухню. Программатор проводил его одобрительным взглядом и откинулся на спинку дивана.

– Комплекс… Это ты верно сказал. Комплекс. Я помню слухи, что ходили по модулю… – он скрипуче захихикал. – Эксперимент… Убежище… Шахта… И как же я веселился, когда узнал!.. Ирония судьбы. Это, – он обвел рукой вокруг, – все вместе. И Убежище, и Шахта, и Эксперимент… И многое другое. АКМИ-2000/52, Аварийный Комплекс Максимальной Изоляции. Заложен в двухтысячном году, вышел на проектную мощность в пятьдесят втором. Сверху, на пятидесятом, – МЖЦ-100, модуль жилой центральный, основа. Муравейник, способный вместить до ста тыщ народу. Называем его Гексагон… или Восьмиугольник, как язык возьмет. Ниже – ДОМа, добывающе-обрабатывающие модули разногоризонтной заглубленности, построенные по технологии слепого ствола. С предприятиями, производствами, лабораториями…