И снова, уж коль коснулось вопроса боеготовности, Серега думал о морфах. Этот вопрос прозвучал только один раз, мельком, а потом из-за хлынувшей информации не до того стало – и теперь он откровенно жалел. На потом оставил. На завтра. А нужно было давить до последнего! Глядишь – и рассказал бы. Ведь наверняка знал! Уж если научники сумели выловить крохи информации, что имелись в контроллерах – Программатор не мог не вскрыть полностью. Теперь же с морфами становилось вовсе непонятно. Если нижних горизонтов больше не существует – нет больше и морфов? В это Серега верить уж совсем не хотел – до жути хотелось встретить такого, хотя бы одного – и научиться… Он по-прежнему был уверен, что эти существа стояли на самой вершине пищевой цепочки, на вершине пирамиды совершенства. Поучиться у мастера – какой боец не мечтает об этом?

Наконец-то стал понятен и Кощей-Конструктор. В той мере, в какой можно было понять эту обезумевшую машину… Пока он держал нижние горизонты – контроллеры не совались туда. И только теперь начали понемногу осваивать. И первым делом теперь восстанавливали Цех и соседние галереи. Что ж… неглупое решение. В чем в чем – а в рациональности им не откажешь…

И только с Крысоловом все стало еще более запутанным. Непонятным – и пугающим… Старик говорил не о физическом существе – из плоти и крови ли, или из стали и электроники – он явно говорил о чем-то, что проникало непосредственно в организм. «Внутри каждого из вас…» Что это? Бактерии?.. Вирус?.. Паразиты?.. Мало прорывов – неужели в Джунглях есть еще какая-то дрянь?.. Но все как один – бойцы чувствовали себя бодро, организм восстановился после Штолен и снова дышал силой и энергией. Знайка, все же осмотрев каждого, никаких внешних признаков болезни не нашел – и буквально с ума сходил, не понимая, как старик смог распознать. Без анализов, без медицинской лаборатории… Диагност хренов! И Серега, понимая, что гадать бесполезно, плюнул. Разве что приказ отдал: при малейшем чихе-пуке сразу доклад. Тогда и будем разбираться.

Теперь, когда обойма получила этот огромный массив информации, необходимо было сохранить его. Донести до Дома. И хотя Серега был твердо уверен в необходимости продолжать подъем, его снова атаковал Григорий – агитировал за возвращение. Впрочем, Сотников не разделял его уверенности. И он, и Знайка, и Злодей. Соображение тут одно – но железобетонное. Боец, получивший приказ, не посвящен во все замыслы командования. Он не может знать, что известно старшему. И вполне могло статься, что среди закрытой информации под грифом «Абсолютно секретно» имелись и эти сведения. Все или часть – не важно. Но уверенность в том, что они, возвращаясь, несут действительно важные сведения, могла быть ошибочной. Самонадеянной. И значит, повернув назад, они подведут и руководство, и, тем более, общину. Расклад прост. Серега так и вообще считал, что повернуть назад – преступление. МЖЦ-100 – вот что теперь нужнее прочего. И он догадывался, почему. Если руководство знало подоплеку, то понимало, что именно Гексагон можно использовать как новое жилище общины. Самое подходящее место. И значит приказ должен быть выполнен.