С трудом добравшись до стены, Райк, упираясь в неё, совершил попытку подняться. Со связанными руками он плохо чувствовал своё тело и то и дело норовил рухнуть обратно на пол, но всё же встать удалось. Прыгая на связанных ногах, он пытался нашарить дверную ручку, или выключатель, чтобы зажечь свет, но считывающее устройство не реагировало. Его браслетом бесполезен без кода доступа. Он допрыгал до дальней стены и, прислонившись к ней спиной, спустился на пол. Отсюда он, по крайней мере, может видеть дверь.

Сглотнув слюну, Райк подумал, что слишком давно не ел. Ноющий желудок начинал приносить ощутимый физический дискомфорт. Конечности затекали. Время тянулось бесконечно. Чтобы скоротать время, он стал мысленно перебирать все возможные варианты. Пытался понять, кто же его похитил. Первой же мыслью были эксплойтеры. Это самое очевидное. Они нашли и теперь собираются устранить его, чтобы он не смог им помешать. Подумал Райк и о предательстве Алексея. Мог он послать людей схватить его? Конечно мог. Райк раздражённо сжал кулаки, он не мог вспомнить даже цвета комбинезона его похитителей. Возможно это люди президента? Наверняка на «Метрополии» есть его соглядатаи и, обнаружив что Райк жив, наверняка захотели узнать, каким же образом ему это удалось. Или администрация станции сочла его деятельность подозрительной и решила допросить его. Этот вариант показался Райку самым желанным, поскольку таким образом у него был шанс присоединить к борьбе с эксплойтерами ещё и экономическую мощь здешних управленцев. Им гибель человечества явно не несла выгоды.

Казалось прошёл час, прежде чем послышался звук открывающейся двери, однако с таким же успехом могло пройти и двадцать минут. Голова ещё слегка гудела после отключки и его внутренние часы сильно сбоили. Загорелся свет и Райку пришлось зажмурится, отчего он не смог сразу разглядеть вошедшего.

— С тобой хотят поговорить, — пробасил человек, устанавливая перед дверью какое-то устройство.

Едва его глаза привыкли к свету, он принялся рассматривать аппарат. Он уже видел такие модели — допотопный, переносной коммуникатор дальней связи. Небольшой экран, в полуметр диаметром, неярко светился серым цветом. Мужчина, который занимался наладкой этого аппарата, напоминал жирного борова. Он сидел спиной к Райку и складки на его шее под затылком гармонировали с распиравшими щеками. Ему редко удавалось встретить настолько неопрятного человека. Вместо комбинезона, на нём небрежно висела видавшие виды футболка из какого-то дешёвого синтетического материала, ко всему прочему ещё и пропитавшаяся потом. Запах от него был соответствующим. Сальные, не расчёсанные волосы колыхались в такт движениям. Пыхтя и бормоча себе под нос ругательства, ему удалось, наконец, подключить все необходимые провода. Экран замигал, после чего изображение стабилизировалось. Довольно крякнув, он с трудом поднялся и отошёл в сторонку.