— Я столько сделал для борьбы с эксплойтерами… — Элис резко подняла руку, заставляя его замолчать.

— Так ли ты уверен, что все эти важные господа, председатель партии, действующий президент Бреган, весь состав военной комиссии, захотят по-честному рассказать человечеству о том, что произошло? О предательстве, поражении, этой пирровой победе?

— Но как они смогут умолчать?

— Власть позволяет управлять историей. И поверь, твоя роль в этой пьесе будет самая незавидная. Твой отец предатель, ты сам причастен к взрыву памятника космо-архитектуры, путешествуешь в окружении дезертиров… — Райк, невольно, поёжился, что не укрылось от её глаз, — видишь, какая вырисовывается картинка?

— А ты прямо кайфуешь, представляя это, да? — зло каркнул он.

— Ну ты и дурень. Я, как раз, не хочу этого! Наоборот, я хочу помочь тебе. Предложить и награду, и работу, и капитанское кресло.

— Стать такой же шестёркой, как и ты? Нет уж, спасибо, — Райка колотило от пережитого. Он не мог сполна осознать последствий своего упрямства, но видеть Элис больше не хотел, — раз уж один раз я встречался с твоим боссом, значит он встретится со мной ещё раз. У меня ценная информация и я продам её. Но не тебе.

Он яростно сверлил взглядом бывшую подругу. Как он мог доверять ей? Мари… Она предупреждала, а он даже слушать не стал. Как можно быть таким наивным? Он уже знал какую цену запросит у Патриция — наказание для неё. Он встретится с ним, как это уже случалось однажды, Райк не сомневался. Но Элис так и не сдвинулась с места. На её лице застыло мученическое выражение. Словно она никак не могла решиться на что-то. Она сжала руки в кулачки и глубоко вдохнула. А когда последовал выдох, её взгляд изменился. Он стал хищным. Губы сжались в плотную полоску, поза приняла более вальяжный вид.

— Ладно. Хорошо. В конечном итоге, ты это заслужил. Да и воспользоваться этой информацией ты всё равно уже не сможешь. Так или иначе.

— О чём ты?

— Ты хотел видеть Патриция? Ну так вот, — она провела рукой вдоль тела, — наслаждайся.

— Прекрати ломать комедию, я видел твоего босса, он…

— Молчать! — рявкнула она. Её голос неожиданно приобрёл командные нотки, он проглотил недосказанные слова. Она снова принялась вышагивать перед ним, — так-то лучше. Моей милостью, ты приобщишься к тайне. Лишь самые близкие и верные люди, годами верной службы получают право узнать кто я такая. А ты смеешь насмехаться? — два, три шага, поворот. Она улыбнулась одними губами, — впрочем, я могу тебя понять. Узнать, что твоя подруга, самый могущественный преступник в обжитой вселенной… — она покачала головой, — я бы тоже не поверила.