Второй этап операции протекал куда сложней. По крайней мере, для десанта. Теперь в дело вступила планетарная авиация врага, на первом этапе оттеснённая шквальным огнём идущего на прорыв флота. Валькириям на земле приходилось задействовать все возможности спешно развёрнутой собственной системы ПКО, но накопление сил в очагах прорыва, тем не менее, проходило по плану. Спустя два часа от начала высадки десант достаточно закрепился и пошёл в наступление на ключевые точки наземной обороны. Мне резко стало не до общей ситуации в системе, я полностью утонул на деталях, контролируя космос лишь по скупым сообщениям Птахи.

Но даже контроль одного десанта давался тяжело. Уверен, если бы пришлось вникать в тактику каждой стаи, я бы не выдержал. Слишком многое приходилось постоянно держать в уме, слишком большой поток информации обрабатывать. Четыре потока для такой интенсивности — смех. Благо, субъективно их оказалось больше. Сознание по сравнению с Литанией расширилось, смогло охватить куда больший объём информационного массива — я ощущал это каждой клеточкой тела, чувствовал взрывной рост отдачи. В голове одновременно шептали десятки голосов, выдавая всё новые и новые параметры, переменные, производные… И шёпот этот не сливался в гул, каждый голос обрабатывался и впитывался на подкорку, чтобы стать кирпичиком новых, столь необходимых здесь и сейчас, решений и действий.

Так, я быстро осознал, что выбранное направление главного удара — в корне неверно. Слишком слабым оказалось излучение от штабных бункеров, а значит, и интенсивность информационного обмена. Очевидно, что там, где обмен больше, пролегают основные управляющие контуры и принимаются основные решения. Итогом работы инструментальной разведки стала смена направления атаки, хотя совсем её приостанавливать я не спешил.

Самым сложным во всём этом информационном буйстве реальной боевой операции была даже не необходимость следить за всем, не необходимость находиться везде и сразу, а потребность быстро принимать судьбоносные решения. Требовалось действовать изящно, жёстко, стремительно. Не уверен, что все мои решения удовлетворяли этим требованиям, но я старался.

Чудовищное напряжение заставляло воспринимать всё происходящее за чистую монету. Просто некогда было остановиться и задуматься, некогда было искать фальшь окружающего виртуального мира, так что я настолько проникся серьёзностью ситуации, что едва ли не плакал, когда мои валькирии на одном из направлений попали в огневую ловушку, а флот оказался неспособен здесь и сейчас придти к ним на помощь. В итоге выкрутился, но этот срыв стоил мне вполне натуральных седых волос.