В следующий раз мы остановились на краю огромной поляны. Которая походила на след от удара гигантской дубины: лес резко закончился, расступаясь в форме овала. На этой проплешине, вмятине в теле леса глубиной мне чуть ли не по пояс не росли даже кусты. Лишь невысокая трава. Невольно я вспомнил другую похожую поляну вокруг купола Фонтана. Только там трава была выше и сочней.

Никто выходить на эту поляну не спешил. Я присмотрелся к траве. Нет. Ни одного признака того, что перед нами гигантская Ядожорка. Либо это обычная трава, не заслужившая своего названия, а потому я её и не видел в зале трав в Павильоне учителя Фимрама, либо небесная трава, которая знакома только местным охотникам и не имеет пользы для алхимиков.

Зато я подметил другое. Теперь, оказавшись ближе к скалам, что вздымались из зелени леса, я видел крупные чёрные точки, которые кружили в небе вокруг них. Птицы. Эти каменные пальцы, тянущиеся к облакам – прибежища птиц. Теперь, зная куда смотреть, я замечал их и на самих скалах. Различал гнёзда и провалы пещер, из которых то и дело вылетали их обитатели.

Выходит, нечего было и надеяться увидеть на земле метки летающих Зверей. А то, что передо мной Звери, я не сомневался. Не в глубине леса, не после той опаски, с которой мы двигались в отдалении от скал последние полтора дня. Не при таких размерах летающих тварей. Если я отсюда вижу эти точки, то там Звери, не сильно мельче Ужасного Ворона, но при этом живущие огромными стаями. Неудивительно, что окрестные леса будто вымерли, Звери затаились, а все Воины постоянно косились на небо. Но что с этой поляной?

Старший проводник вопросительно протянул:

– Господин?

Аймар кивнул.

– Разве это идеально? Слишком далеко.

Проводник покачал головой:

– Отсюда и не нужно. Я предлагаю господину идти на ту сторону.

Аймар вгляделся вдаль, кивнул и приказал:

– Туда, – для надёжности даже указал направо рукой, очертив ей в воздухе дугу. – Тихо.

Так по дуге, в полусотне шагов от поляны, отряд и двинулся. Очень медленно, очень тихо. Всё время косясь на две скалы, что становились всё ближе и то и дело мелькали в проплешинах крон над нашими головами. Остановились мы на равном удалении от обеих скал, спиной к ним, в десяти шагах от края леса. Проводники переглянулись и кивнули. Тут же на свет из мешка Путника появились шесть флагов, которые заключили отряд в кольцо. Пинь негромко пояснил всем:

– Формация Ночной Тишины. Можете разговаривать. Не кричать, не выходить за её пределы.

Аймар кивнул и сообщил Пиню:

– Ждите.

Тут же замерцал, став полупрозрачным, цвета его одежды и доспехов поплыли разводами меняясь. До пояса он стал зелёно-коричневым, как трава и листва, на которой стоял, а выше пояса серым, почти чёрным. Явно техника маскировки и явно более высокого качества, чем мой Смарагдовый Ящер. Мне во время техники нужно стоять на месте, замирая без движения, Аймар же медленно двинулся вперёд, а по его телу словно потекла неспешная волна, которая перекрашивала его на ходу. Едва оказавшись на залитой солнцем проплешине, как зелёным он стал только до колена, выше же его тело стало почти невидимым на фоне далёких деревьев по ту сторону поляны. Первую сотню шагов я ещё мог угадывать, где находится Аймар, по волнению невысокой травы, но затем полностью потерял его из вида.