Было видно, что чиновник ждал его визита. Принимая во внимание то, что рассказала Анастасия, нетрудно было догадаться почему.

Остапович молчал, Рудницкий только через минуту понял, что секретарь исчез.

– Я мог бы получить назад свой паспорт?

– Конечно, нет! – со злорадной ухмылкой ответил Остапович. – Видите ли, сразу после победы над россиянами у нас в учреждении была серия саботажа. Москвофилы хотели парализовать работу вновь созданных органов власти, потому генерал Станкевич выделил нам охрану. Ну и она сейчас пригодится!

Рудницкий вскочил с кресла, услышав треск открывающейся двери, в кабинет зашли двое солдат с винтовками, а секретарь схватил алхимика за плечо.

– Прочь! – рявкнул со злостью Рудницкий, давая выход ярости, переполнявшей его.

Как и во время разговора со Шлятсе в поезде, он ощутил, как его слова несут с собой отзвук, напоминающий грохот лавины. Помощник Остаповича безвольно опустился на ковер, стекла в окнах затрещали, удивленные солдаты замерли, как заколдованные.

– Опустите оружие! – приказал он.

Молодой парень, не старше двадцати лет, попытался вскинуть винтовку, но вместо этого нажал на курок, чуть не попав в секретаря, после чего оружие выпало у него из рук. Второй солдат, немного старше, выполнил приказ, глядя невидящими глазами в пустоту.

Рудницкий схватил оружие, разрядил и со злостью отшвырнул в угол. Остапович безуспешно пытался спрятаться под столом.

– Нет, нет, прошу, – бормотал он. – Это какое-то недоразумение.

– Что тут происходит? – спросил резкий, привыкший отдавать приказы голос.

Алхимик поднял свой паспорт и осторожно спрятал в карман, стараясь не делать резких движений.

– Это вы, господин барон? – спросил удивленно Станкевич.

Генерал стоял на пороге, за его спиной толпилось несколько офицеров. Один из них зашел в кабинет и, окинув охранников презрительным взглядом, поднял винтовки.

– Слава Богу! – закричал советник. – Это тот диверсант! Диверсант!

– Вы с ума сошли? Барон Рудницкий?!

Остапович замер с открытым ртом. Похоже, тот факт, что командир армии Варшавской Республики знает алхимика, неприятно удивил его.

– Что тут произошло?

– Ничего особенного, – сухо ответил Рудницкий. – Группа местных мошенников решили воспользоваться неразберихой и захватить недвижимость, принадлежащую россиянам. В том числе и собственность моей тетки, княгини Самариной. Это все, понятное дело, с позволения советника Остаповича. Вы представляете себе реакцию российской делегации на что-то подобное?