* * *

Несколько часов беглецы петляли среди скал. Каменные исполины иногда возносились на огромную высоту, их стены были почти отвесными. Основания скал изрыты пещерами. Над пещерами нависали странные образования, напоминающие большие каменные наросты.

— Пещеры соединяются между собой, — говорила Йец. — Если мы проникнем туда, найти нас почти невозможно.

— Тогда давай войдем.

— Подожди. Я хочу проникнуть в глубь города. Там безопаснее.

— Не заблудимся?

— Исключено. Я запоминаю дорогу.

— Но нас смогут проследить по запаху.

— Муравьи сотрут наш след.

Через некоторое время дорога пошла вверх. На одном из поворотов Денисов обернулся и заметил цепочку людей далеко внизу. Он стал на одно колено, прицелился и выстрелил. Сразу же град пуль ударил в скалу над его головой. Затем стало тихо.

— Залегли за камнями. — Он осторожно выглянул из-за скалы.

— В кого ты стрелял?

— В одного из блондинов. Они заметны издалека, как фонарики. Попал. Одной сволочью меньше.

— Не давай им высунуться, — Йец сбросила винтовку с плеча. — У нас выгодная позиция. Всё видно, как на ладони. Сколько их было?

— Человек пятнадцать. Теперь меньше.

— Значит, план такой, — девушка села за камнем, положив винтовку перед собой. — Не даем им подняться. Если кто-то поднимет голову, сразу стреляем. Долго они не продержатся.

Денисов оттолкнул каблуком вялое серое существо, величиной с речного рака. Существо перевернулось на спину и лежало, перебирая лапами.

— Это каменный муравей, — сказала Йец. — Ты спрашивал, что это такое. Теперь посмотри на него.

— Вроде как насекомое.

— Да, только его тело на три четверти состоит из силикатов. Когда он высыхает, то превращается в обыкновенный кусок камня. Скалы вокруг нас состоят из высохших тел таких муравьев. Гора, на которой мы лежим, тоже из этих насекомых.