Георгий это видел сам. На фоне воронки, в которую превратился вход в "черную зону", крутился сложный вихрь. Излучение от взрывов трех погибших линкоров пробило "москитную завесу". Теперь оставшихся можно брать голыми руками...

   Георгий вызвал Вина.

   — Это твоя победа, — сказал он.

   Вин будто не слышал.

   — Дальше я сам, — добавил Георгий другим тоном. — Теперь у нас точно превосходство. Поясни для меня, в каком состоянии твои авианосцы?..

   Вин поморщился.

   — "Айравата" остался без люфтгруппы, и похоже, что и без полетных палуб. То есть он превратился в корабль связи. "Кумуда" совершенно цел и имеет полную люфтгруппу — я ее сейчас доукомплектую остатками.

   — Здорово, — сказал Георгий.

   — Дальше дело за крейсерами, — сказал Вин.

   — Вспышки в небе, господин полковник, — доложил унтер.

   Эрнст Брандт нехотя оторвался от двигателя. Встал, вышел из ангара на простор. Проморгался.

   — Где?

   Унтер молча показал пальцем.

   Эрнст всмотрелся. Небо было ясным, и посреди лазури вспыхнула как будто звезда.

   А вот и еще одна...

   Эрнст не стал задавать вопросов. Он и так знал, что никаких официальных сообщений о новом сражении нет. А в том, что это именно сражение, сомнений не оставалось...

   — Спасибо, — сказал он унтеру. Тот отсалютовал, повернулся, пошел по своим делам.

   Эрнст прошелся взад-вперед по огромному полю. В кои-то веки его авиагруппе дали нормальный аэродром... Как знать, пригодится ли?..

   Еще вчера все было спокойно. Готовность космических сил, насколько о ней было известно, соответствовала... Ну не мирному, конечно, времени — когда такое было-то последний раз? — но уж точно не ожиданию немедленного боя.