Георгий понимал, что Вин прав. И — что еще хуже — Вин сейчас имел полное право упрекать в слабости других. Он сам, лично, потерял не меньше.

   Вин ждал.

   Георгий поднял голову.

   — Похоже, ты мне выхода не оставил... Но не радуйся, — он выпрямился.

   Вин ждал. Лингардт у двери подобрался, ожидая.

   Георгий встал и встряхнулся.

   — Самоубийства не будет. Я готов остаться номинальным командующим группой флотов. Но. Господа, вы сами понимаете, что командовать де факто я больше не в состоянии. Я отбываю. Мы можем сказать, что я улетел для подготовки очередного наступления... с важной миссией, с чертом, с дьяволом... Найдем что сказать. Я подтвержу любую легенду. Но — быть с вами меня не должно. Яхту дадите?

   Вин медленно кивнул.

   — Даже не яхту, а легкий крейсер. Ты пока еще адмирал... Значит, на Карфаген?

   Георгий вздрогнул.

   — Ты догадался... Да. Именно туда.

   Вин смотрел на него, не отрываясь.

   — Я, кажется, понимаю, — сказал он.

   Георгий не ответил. Что тут можно понимать? Когда рушится вся жизнь — счастье, если где-нибудь во Вселенной есть хоть одно место, где ты — именно лично ты — еще нужен кому-то живому. Где тебя ждут.

   Ждут ли?..

   Надо проверить.

   Потому что другого пути теперь просто не осталось.

   Аттик Флавий проснулся от головокружения. Приподнялся, пошарил по столику, проглотил капсулу нейростабилизатора. Увы, после переезда на Карфаген это стало необходимостью. Чужая планета — это все-таки слегка другая атмосфера, другая гравитация и, главное, другие параметры магнитного поля. Пока человек молод, этого можно не замечать. А вот когда тебе уже под пятьдесят...

   Головная боль утихла. Флавий взглянул на часы — уже почти утро — накинул шлафрок и пошел в уголок жизнеобеспечения ставить кофе. Дежурный комм успокаивающе мигал зеленым — это означало, что серьезных новостей за прошедшую ночь не было.