Окровавленный, с глубокими порезами от когтей по всему телу, Стив подполз к неподвижному телу Марии, приподнял ей голову. Санитар, сокрушенно качая головой, протиснулся к ним, провел медсканером над раной. Вся грудная клетка девушки была прожжена, легкие и сердце просто уничтожены. Луч бластера прижег сосуды, и потому крови почти не было.

— Ну как? — спросил Стив, сам понимая обреченность вопроса. Дым, видимо, нестерпимо щипал ему глаза, потому что слезы катились по щекам градом. Ведь мужчины и адмиралы не плачут.

— Невероятно, но слабый пульс есть. Просто не могу понять, чем она дышит! И где в таком случае находится сердце, качающее кровь??? Она раньше бывала в реаниматоре?

— Нет, но мы обязаны успеть ее туда доставить. — Стив схватил врача за ворот. — Это моя жена!

Врач в недоумении раздвинул края раны. Под разошедшейся в стороны обугленной кожей показались розоватые, покрытые слизью членистые сегменты.

— Насекомое! — с отвращением воскликнул санитар.

Стива шумно вырвало.

— А это кто у нас здесь? — Рэндол поднял за ухо отрезанную голову полковника ДВБ, с уважением потрогал выступающие изо рта клыки. — Это что, вампир, мать его, какой-то?

— Да они, небось, все в ДВБ такие, — ответила Ольга. С нее все еще не сняли наручники. — Лично меня это не очень бы удивило.

Стив продолжал сидеть, раскачиваясь из стороны в сторону, над телом Марии.

— Кстати, — продолжила Ольга, — этот гад нас здорово поцарапал. Согласно классическим фильмам, мы все теперь превратимся в вампиров. И, вероятно, сразу пойдем добровольцами в ДВБ.

Рэндол и Ольга с сомнением оглядели свои только что обработанные санитарами раны.

— Так что, будем запасать чеснок, осиновые колья, распятия? — Ольга хладнокровно рассмеялась. — Наш генерал Хуго де Чарес тоже небось из кровососов. Тогда понятно, чего он так лютует. Не человек он. Вот только откуда они на нашу голову взялись?

— Прошу прощения, господа, — прогнусавил голос Кровавого Ветра из чьего-то компа, — именно это существо опознано мной как древний враг аяолов. Именно они разгромили Древних несколько миллионов лет назад. Кстати, те из вас, кто не был изменен реаниматором, были на время схватки подвержены серьезному гипнотическому останавливающему воздействию. Так что, столкнувшись здесь с обычными людьми, он бы просто встал и вышел из комнаты. Вы бы ничего о нем и не вспомнили. И еще. На корабле «Прометей» я чувствовал следы присутствия именно этих тварей.

Рэндол и Ольга переглянулись. Стив в глубоком шоке продолжал мерно раскачиваться из стороны в сторону. Вскоре его увели. Тело Марии положили на носилки и вынесли в сторону медицинских лабораторий.