— Не было, — твердо ответил охранник. — Никакого.

— На пергаменте было что-то написано, — сказал Балиан, обращаясь к отцу.

— Было перо, — кивнул Максимилиан. — Позаимствовал у градеронцев. Оно кончилось. Они, как оказалось, заканчиваются гораздо быстрее, чем можно исписать пергамент. Халтура! Теперь только и можно, что пугать вас пергаментом.

Балиан фыркнул и, повернувшись, вознамерился уйти. Но Максимилиан окликнул его неожиданно серьезным тоном.

— Чего тебе, — буркнул он.

— Просто послушай, — сказал Максимилиан. — О градеронцах. Балиан, немного подумав, сделал шаг обратно.

— Ну?

— За вами охотятся, — проговорил Максимилиан. — Я думал, это за мной, но теперь понятное дело, что за вами. Я слышал их разговор в Галикарнасе. Градеронцы наняли людей, которые пытаются подорвать Асбелию изнутри. Теперь они заодно. А ты, — сказал он охраннику, который при словах о Галикарнасе вздрогнул, — смотри, ни слова! А то у меня тут волшебный пергамент. Найду перо, сделаю тебя уточкой.

— Да подожди ты! — оборвал его Балиан. — Ты что, правда их видел?

— Ну да. Я их знаю, — Максимилиан поморщился. — Одного уж точно. Это он возглавлял тех, кто за мной охотился.

— Может, ты перепутал? — засомневался Балиан, что в жизни бывают такие совпадения.

— Ну, во-первых, перепутать человека, который за тобой гонялся лет шесть — сложно, — вразумил его отец. — Во-вторых… Гм.

Он достал золотой пергамент. Только теперь Балиан заметил, что он оборван — оставалось совсем чуть-чуть. Максимилиан пробежал взглядом сделанные записи и, аккуратно сложив, отделил самую верхнюю — теперь пергамент стал еще меньше.

— На, — великодушно проговорил Максимилиан, протягивая обрывок.

Балиан, не переставая испепелять его подозрительным взглядом, взял пергамент, пробежал глазами и снова посмотрел на отца. Только теперь в его взгляде ясно читалось сочувствие, которое обычно испытывают люди к своим душевнобольным родственникам.

— Ты сумасшедший, — прошептал он. — Законченный псих. Вот что гласила запись:

«Пусть у лидера градеронцев, преследующих Максимилиана Розенгельда, вырастут самые настоящие рога».

— Но они правда выросли, — похвастался Максимилиан. — Я думал, мироздание там опять чего-то намудрит и поймет иносказательно, но ведь нет же! Выросли. Господи, я так в жизни не смеялся, как когда увидел…

Терпение Балиана подошло к концу. Он оглушительно закричал: