Тревога поднялась часов в десять. В комнату без стука ворвался знакомый Балиану взмыленный охранник темницы и грянул:
— Пленный сбежал! Король требует вашего присутствия!
— Сбежал?! — взвился Балиан. — Нет, он точно наврал про перо! Не мог он сбежать без этого!
— Не было пера! — яростно возразил охранник.
Быстро собравшись, Балиан, Кристиан и Юан устремились к королю Роланду. Тот находился в комнате для переговоров один, но вид у него был более чем суровый.
— Нас подозревают, — тут же сказал Балиан братьям, не потрудившись даже понизить голос.
Король Роланд едва заметно усмехнулся и пригласил их присесть и рассказать ему, что случилось вчера — ему, конечно, было известно, что Балиан приходил к Максимилиану. Балиан честно все рассказал — все равно они с Кристианом и Юаном решили, что заговор Грилда с градеронцами скрывать не следует.
— Но как он сбежал, черт его дери! — недоумевал Балиан. — Там же все было заперто!
— Охранник отошел на положенный отдых, — сказал Роланд. — Десять минут. За это время кто-то взял запасной ключ и открыл дверь снаружи.
— Я не знаю, где лежат запасные ключи, — поспешил оправдать себя Балиан.
— Довольно далеко от тюрьмы, и зайти туда непросто. Я вас не подозреваю. Грех подозревать гостей. Но, может, вы знаете, куда он мог отправиться?
— Куда угодно, — вздохнул Кристиан. — Хотя, судя по тому, что сказал Балиан, он все же вряд ли вернется в Галикарнас. Теперь он знает, что охотятся за нами, но зря рисковать, я думаю, не станет.
— Ага, — подтвердил Балиан. — Он трус.
— Кроме того, пройти в Галикарнас непросто, — кивнул Роланд. — В Асбелию из Галикарнаса — можно. Но обратно… Сигфрид жесток и велит убивать каждого. Ладно. Мы найдем Максимилиана, благо есть примета.
— Какая? — полюбопытствовал Юан.
— Меч, — сказал Роланд. — Он забрал с собой меч. Охранник осмотрел его при конфискации, говорит, там был герб по типу того, что у вас. Думаю, что он и в дальнейшем с ним не расстанется. Что ж, можете идти.
Балиан, Кристиан и Юан послушно поднялись на ноги и направились к выходу. Но уже у самых дверей король их окликнул. Они остановились и обернулись.
— Планы немного поменялись, — сказал Роланд ничего не выражающим тоном. — Я вынужден послать свои войска к границе. Битвы уже идут. Послезавтра выступаем.