– Для того, чтобы правила работали, они должны подкрепляться силой принуждения. Или хотя бы возможностью применения такой силы. Я верю, что все здесь честные, преданные люди, я всем вам доверяю, как себе. Но мы не можем допустить сбоев, подобных сегодняшнему. Власть – не важно, я ее представляю или любой из вас – власть должна иметь силу, иначе она перестанет быть властью.

– Это прямой путь к произволу, – осторожно заметила Петра.

– Мы только что единогласно проголосовали, что доверяем Силке, – перебила ее Елена. – Я думаю, она права. Ведь именно так мы жили на базе. Там такой силой был «Викинг». Просто никто не думал о нем в этом качестве, но, по сути, это ничего не меняет.

– Миркусу Веберу подчинялись не потому, что на поясе у него висел бластер, – заметила Лопес.

– Согласен, – вмешался Бруно. – Но когда это было необходимо, капитан не стеснялся применить силу. Я поддерживаю предложение нашего лидера.

– Я еще не закончила, – произнесла Силке. – Четвертое. Необходимо выработать систему наказаний. Общественное устройство не может держаться на одних пряниках, нужен также и кнут. И, наконец, пятое. Я прошу подтвердить право лидера единолично принимать важные для колонии решения. Такие, как, например, четыре вышеперечисленных. Вот теперь все. Голосовать прошу пакетом, так как, по моему глубокому убеждению, предлагаемые меры окажутся действенны только в комплексе.

– Ну что ж, голосуем, – несколько озадаченно произнес Бруно. – Кто «за»?

Буш подняла руку. Ее примеру последовал Валентин, затем к ним присоединился Вацек. С некоторым опозданием поднялись еще несколько рук.

– Одиннадцать, – сосчитал Бруно. – Кто «против»?

Никто не шевельнулся.

– Кто воздержался?

Руки подняли Фрэнк и Петра.

– Принято подавляющим большинством, – объявил Вацек. – Ну что ж, как говорится, Viva Caesar!

– Morituri te salutant[2], – вполголоса пробормотала Лопес.

39

39

«Через несколько дней я получил от Силке приказ покинуть Новую Терру, – продолжил Фрэнк свой рассказ. – Она сказала, что мне поручено вернуться на базу и попытаться привезти оставшееся там оборудование и инструменты, необходимые поселку. Это выглядело довольно странным. Ситуация с инструментами была вовсе не критической. Попросту говоря, нам пока всего хватало. Разумеется, рано или поздно положение бы изменилось, но до этого было еще далеко. На что я и обратил ее внимание. Силке заявила, что ей виднее, что она сделала расчеты и все такое. И что вообще приказы не обсуждаются. Я отсалютовал, сел в катер и улетел. Путешествие меня не пугало, я сам уже неоднократно предлагал Силке слетать на разведку к базе, но она не позволяла. Не хотела оставлять поселок без катера даже на несколько дней. Не знаю, что заставило ее изменить решение. Может быть, просто время пришло. Из наших, похоже, почти никто не знал, что я улетаю. По крайней мере, проводить меня никто не пришел.