– Ну, Мара, что за Адель станет отвечать на такой вопрос?

– Человек.

Джайлс был ошеломлен, хотя ответ девушки и развеселил его.

– Ваша Честь,– обратился кто-то к нему на ухо.

Он обернулся и увидел подошедшего Френко.

– Что тебе, Френко?

– Вас хочет видеть капитан. Он сам сказал мне это на нашем языке и попросил позвать вас.

Когда Джайлс зашел за перегородку, он увидел капитана. Пальцы рук ее покоились на книге.

– Вы хотели меня видеть? – спросил Джайлс. Он говорил по-альбенаретски.

– Мунганф определил неисправность.

– Я не сомневался в его компетентности.

Инженер сложил два пальца, что означало примерно «вы мне льстите». Потом он указал на машинное отделение:

– Энергостанция исправна, двигатель тоже в порядке. Неисправность в излучателе, он расположен снаружи. Его нужно отремонтировать.

– Это возможно?

– Это не трудно. Здесь есть скафандр, и я обладаю всеми инструментами и знаниями, необходимыми для ремонта.

– Приятно слышать.

– Мне это еще приятнее. Это была бы для меня величайшая награда.

Инженер вытянул из ящика пластиковый скафандр. Ткань хрустнула, когда он продемонстрировал его Джайлсу.

– Посмотрите сюда, на швы. Они потеряли эластичность от времени – на них трещины. Под давлением воздуха они разойдутся, и человек, который наденет его, погибнет в космосе. И этим человеком буду я!

Прежде чем Джайлс сумел что-либо сказать, инженер затрясся от смеха.