— Я отойду в сторонку ненадолго, — сказал Доусон, поднимаясь. — Мне нужно окончательно сориентироваться.

— Мог бы и не пояснять, — усмехнулась журналистка. — Захвати деньги — туалеты здесь наверняка платные.

Пол не ответил и, раздвигая руками гибкие шуршащие побеги, исчез из поля зрения остальных.

— Это он не фигурально выразился насчет ориентирования, — пояснил Алекс. — У него что-то там такое в голове, он чувствует цель.

— Мне он ничего такого не говорил! — встрепенулась журналистка.

— Наверное, к слову не пришлось.

Джейн, сидевшая тихонько, сгорбившись и обхватив себя скрещенными руками поперек талии, подняла голову:

— Только бы он правильно чувствовал…

Армандо настороженно вслушивался в тишину, прерываемую жужжанием насекомых, а Ник все щупал и щупал свой нос, как будто это был его самый главный бесценный орган.

«Вот так всегда, — подумал Алекс, рассматривая двустволку. — Мы беремся за оружие, вместо того, чтобы искать пути к пониманию…»

Разговор как-то сам собой прекратился, и вернувшегося Доусона встретили молчанием.

— Все в порядке, — заявил он, приблизившись. — Мы в нужном квадрате.

— И какова же площадь этого квадрата? — сразу осведомился Ник.

— Точно сказать не могу, но нам — туда, — Доусон показал рукой в сторону вертолета. — Может быть, три-четыре мили, не больше. Или даже меньше.

Армандо тихо присвистнул и посмотрел на свои наручные часы:

— До ночи не доберемся, пешеходных дорожек тут нет. Да еще и с грузом…

— Значит, поставим палатки и заночуем, — сказал Доусон. — Не сегодня дойдем, так завтра. Главное — мы почти у цели.

Пилот засунул руки в карманы комбинезона и, отчужденно глядя куда-то вбок, сухо заявил:

— Мы так не договаривались. Мое дело — доставить и убраться подобру-поздорову. И аварию босс на меня повесит…

— Понятно. — Доусон обменялся взглядом с Алексом. — А если мы вам заплатим, дополнительно? Чековая книжка при мне, — он похлопал по нагрудному карману.