Целый день они продирались сквозь заросли, следуя по намеченному Доусоном маршруту. Мужчины, сменяя друг друга, орудовали мачете, и это непривычное занятие отнимало все силы. А еще была поклажа, которая не вмещалась на шесть спин и в дюжину рук (кто знал, что ее придется тащить на себе?), и приходилось в несколько заходов переносить ее с места на место. Все было нужным, и ни один баул или рюкзак не хотелось отдавать сельве, на радость обезьянам. Продвигались гуськом, каждый видел только спину впереди идущего, на разговоры не отвлекались, и на привалах просто падали с ног. И как же не хотелось потом подниматься!

Никто не возражал, когда Армандо еще засветло предложил остановиться и расчистить место для ночевки. Темнеет здесь быстро, сказал он, и лучше приготовиться к ночи заранее. Пусть даже пирамида всего в двух-трех десятках шагов — никуда она до утра не денется. Да, она рядом, подтвердил Доусон, но спешить действительно некуда — конкуренты отсутствуют.

— Будет очень некстати, если ваша «чупа» обитает в пирамиде, — сказал Ник, зачарованно глядя на костер с видом пиромана.

— Подстрелим, — устало пообещал Доусон, не очень уверенно кивая на двустволку.

Пилот сидел рядом с ним, размеренно жуя свою резинку. Журналистка, обхватив руками колени и положив на них голову, тоже смотрела на огонь и сонно моргала. Батлер поглядывал по сторонам. А Джейн лежала на спине, подложив под голову рюкзак, и глаза ее были закрыты.

— Подстрелим или нет, а материал я вам обещаю, — заторможенно сказала Виктория. — Распишу нашу экспедицию в самом лучшем виде. Низвержение в сельву… Схватка с ягуарами… Атака анаконд…

— Битва с кентаврами, — оживившись, подхватил Ник.

— Три года в плену у гномов, в подземной стране, — добавил Алекс.

— А что, публика поведется. — Доусон потянулся к костру, выхватил тлеющую ветку и прикурил от нее сигарету. — Состряпай сценарий и предложи Голливуду. Красавица-журналистка отбивается от сексуально озабоченных мерзких гномов.

— А почему нет? — Виктория распахнула глаза, и в них запылали маленькие отражения костра. — О! Пол! Говорят, ты эту пирамиду как-то по-особенному чувствуешь, вот тут, — она легонько похлопала себя по лбу. — Да?

Доусон медленно поднял голову, и Алексу показалось, что он слегка поморщился.

— Представь себе, чувствую, — голос Доусона звучал ровно, без эмоций. — У меня паранормальные способности. Может, я инопланетянин.

— Я в этом никогда и не сомневалась. Иметь процветающий бизнес и при этом заниматься какими-то сомнительными археологическими изысканиями… Это не по-американски. Не по-человечески. Это… ну… по-марсиански, что ли.