— Ложись лучше спать, босс. Завтра большой праздник.

Мéарана тоже бодрствовала, глядя из дверей Длинного дома на сиявшую все ярче синюю звезду. Донован остановился возле нее.

— Конец близок, — сказал он.

Арфистка кивнула, но не ответила.

— Боишься того, что найдешь?

Она скрестила руки на груди и вздрогнула, когда Донован опустил ладони ей на плечи.

— Может, мы с тобой закончим то, что начала она, — произнес он.

— Меня не интересует механизм старого Содружества. Думаю, это важно, но…

— Я говорил не об этом.

— О! — Мéарана прижалась к его груди. — Хотелось ли тебе в детстве чего-то, чего у тебя никогда не было, но хотелось тем сильнее именно потому, что не было?

Донован не помнил своего детства, но ответил «да», ибо это звучало правильно.

— В ее уходе не было ничего необычного, отец. Просто записка: «Скоро вернусь». Хотелось бы побольше слов. Ей следовало сказать больше.

— Никогда не знаешь, когда настанет последний раз. Никто не знает. Но не первый. Здесь все иначе. Ты назвала меня «отец».

Арфистка прижалась крепче.

— Раньше я не была уверена, пока не захотела просто поверить.

— Пару раз тебе почти удалось. Поначалу я боялся, что это случится. Потом боялся, что нет.

— Полагаю, сейчас я должна броситься тебе на шею.

Донован рассмеялся, и, в отличие от смеха Фудира, слышать его было приятно. Он поцеловал ее в лоб и сказал:

— Я всегда надеялся, что дело с Танцором закончится чем-то хорошим. Я рад, что так и случилось.

Из дремы его вырвал Ищейка: