– Как ты со времени последнего осмотра?

– Всяко лучше Крэйга. – Она вяло улыбнулась и посмотрела на кушетку рядом с доктором, где лежал Крэйг Шроуп.

– И жалоб нет? Ничего не беспокоит? – спросил он, глядя на нее пытливо и ободряюще.

Ступнями она ощущала мерный рокот центрифуги – словно ехала на карусели.

– Да, ничего стоящего упоминания. Порой я просыпаюсь с криком, потому что мне кажется, что снаружи чудовища и они пытаются пробраться в купол. Иногда я обнаруживаю себя стоящей в шлюзе, нагишом и уже на полпути наружу. В другой раз нахожу что-нибудь острое и хочу убить себя.

– У всех бывают скверные дни.

– Это не скверные мои дни. Это лучшие.

Он нацарапал заметку во флекси, держа стилус, как учат хирургов держать скальпель: четырьмя пальцами на стержне, будто скрипичный смычок.

– Но ведь что-то останавливает тебя. Не дает покончить со всем.

– Долг. Я не могу оставить нашу миссию – и мою ответственность за нее.

– Твоя ответственность закончилась, когда Светлана захватила власть.

– Нет, не закончилась, – ответила она тихо. – Но стала тяжелее. Я ушла мирно, потому что это было единственным способом позволить людям Светы простить противников и снова работать с ними. Единственным средством залечить раскол.

– Но у тебя же не было выбора. Изгнать тебя решила Света, а не ты.

– А я согласилась. – Белла стиснула кулак и прижала его к сердцу. – Хотя это не значит, что мне понравилось ее решение.

Эксфорд поставил флекси на стол. Белла заметила, что дисплей выцвел, его испещряли шестиугольнички мертвых ячеек иридофоров.

– Знаешь, у тебя немало друзей в Крэбтри. Почти половина его населения. Многие из перешедших к Светлане сделали это только из-за Перри. А ты же знаешь: Перри хорошо относится к тебе.

Она кивнула, вспомнив принесенные им сигареты.

– Последние два года мы пытаемся добиться послаблений для тебя. Но пока у нас не очень получается. Да, Белла, мне следует начать тестирование.

Она не обратила внимания на его слова, протянула руку, потрогала лицо Шроупа. Затем попробовала повернуть голову Крэйга и заглянуть в глаза. Напрасно – он одеревенел, будто труп.

– Крэйг, я однажды сказала тебе плохое. Ты знаешь, что именно. Я извинилась тогда, но ведь этого мало. Я хочу извиниться снова. Я хочу, чтобы ты знал: все же ты хороший человек. Ты ведь еще можешь вернуться к нам.