После посадки на Янусе Эксфорд расширил медицинский отсек, забрав под него ближайшие помещения. Белла подумала, что теперь у него куда больше пациентов: не только дети и беременные женщины, но и все те, кто раньше решил отложить лечение болячек до возвращения на Землю – а запущенное обострилось. Доктор отвел Джиму Чисхолму отдельную каюту, украшенную комнатными цветами и картинами. Каюта была чистой, но потрепанной: зеленые плитки на стенах и потолке были местами обколоты, на полу виднелись намертво въевшиеся пятна.

Одну стену покрывал экран, испещренный мертвыми иридофорами, будто лист – плесенью. На экране открытого портала «Шипнета» красовалось продольное сечение человеческого черепа, какое получается при рентгене либо ультразвуковом сканировании, с обозначенными бледно-синим цветом костями, тканями и жидкостями, с белым надписями и обозначениями поверх них. Белла различила опухоль, притаившуюся в углу, словно циклон в Мексиканском заливе. Она выглядела на треть больше, чем когда Белла ее видела в последний раз. И злее.

Когда доктор с гостьей вошли, Гэйл Симмонс, склонившись над пациентом, поправляла желтовато-коричневый медицинский браслет. Он казался нелепым, слишком большим украшением на исхудавшей руке умирающего.

– Оставайся с ним, сколько захочешь, но не утомляй его, – предупредил Эксфорд. – Тебе не нужно покидать Крэбтри немедленно. Я всегда могу придумать новые анализы, срочно необходимые для тебя.

– Спасибо, – выдохнула Белла, сжав его руку.

Когда она приблизилась, Гэйл отошла от кровати. Белла заметила на шее медсестры странную коллекцию ярких пластиковых фигурок на нейлоновом шнурке. Гэйл прошептала что-то доктору, и оба скрылись за дверью, оставив Беллу наедине с пациентом.

Вначале показалось, что Джим в коме либо задумался, не замечая ее присутствия и уставившись в потолок. Белла подошла ближе и уже хотела заговорить, когда Джим чуть повернул голову:

– Белла, спасибо, что пришла ко мне.

– Это самое меньшее, что я могу сделать для тебя.

Он нащупал свои очки-полумесяцы, прицепленные на эластичном шнурке к шее. Интересно, многое ли известно Джиму? Белла сперва решила рассказать ему про попытку общения со Шроупом, но передумала. В конце-то концов, Крэйг не сказал ни слова.

– С тобой нормально обращаются? – спросил Чисхолм.

– Я видела только Райана и Перри. А они всегда ко мне добры.

– Это хорошо. – Он кивнул.

Принимая во внимание его состояние, наверняка кивок потребовал от него титанических усилий.

– Они славные люди, Перри с Райаном. Нам бы побольше таких.