– Думаю, у нас их много. Тот факт, что создано поселение и оно живет, работает…

– Да, это достижение. Тебе рассказывали про строительство в Пасти?

– Хотела бы я участвовать в нем. А то пока я просто обуза для колонии. Света засунула меня подальше, словно пару старых туфель, какие не хочет видеть больше.

– Я указывал ей на возможную пользу от тебя. Даже безо всякой формальной власти ты была бы очень полезным советником. Но Света не желает слушать.

– Нам, как никогда, нужно единство.

– Так я и сказал ей. Хуже то, что, как я думаю, она и сама видит пользу от тебя. Светлана, может, и гордячка, но уж точно не дура.

– Да, это верно, – согласилась Белла невесело.

Чисхолм долго смотрел в потолок, словно заблудившись взглядом в мозаике выщербленной и выцветшей плитки.

– Я по-прежнему верю, что ты можешь принести пользу колонии. Потому и захотел увидеться с тобой. Наверное, Райан сказал тебе, что у меня осталось немного времени. Еще недавно меня беспокоили лишь головные боли и я ощущал давление за глазами. А теперь чувствую себя иначе. Будто в другой комнате, другом месте. В памяти всплывает очень странное, а сны еще странней – и я вижу их наяву. Все кажется таким ярким. Смотрю на плитку и будто проваливаюсь в бесконечность. Я всегда любил Мингуса, но сейчас слышу в его музыке то, о чем и не мечтал. В нем раньше виделось море, а теперь – океан: глубокий, таинственный, чудесный. Я могу плыть в Мингусе целую вечность.

Белла посмотрела на изображение мозга.

– Тебе нравится смотреть на это? Или оно здесь ради меня?

– Нет, тебя бы я радовать подобным не стал. Мне нравится наблюдать свою погибель.

Наверное, ее лицо невольно выдало отвращение – судорогой, сокращением мышц.

– Белла, это мое чудовище. Я имею право знать его в лицо.

– Конечно, – согласилась она смущенно.

– Оно убьет меня. Райан говорит – уже скоро. Но меня до того заморозят. Я уже дал согласие. Превращусь в «ледяного ангела», как Майк Такахаси. Когда припадки станут неконтролируемыми, я позволю убить меня.

Белла кивнула, а что тут скажешь?

– Думаешь, разницы нет? Ну да, смерть есть смерть, и все равно, заморозили тебя потом либо сожгли.

– Не говори так. Если Райан заморозит тебя, то, возможно, тебя смогут оживить, когда вернемся домой.

– Дома не существует. Белла, уже – будущее, что бы календарь ни говорил нам. И уж лучше нам ехать на этой штуке до конечной остановки.