— Так они, блин и стрелять по мне начнут! — пробормотал Кротов, останавливаясь.

Атмосферник нырнул за дом, совсем рядом с двором, где находился землянин. «Сейчас высадит еще толпу на пути, и бежать будет некуда. Хотя, похоже, я и так попал». Сергей покрутился. «Да, зря я сюда забежал». Выход был один, и невдалеке уже слышались громкие голоса переговаривающихся «нянек». Он вздохнул, и повернулся к выходу, ожидая преследователей.

****

— Курсант!

Кротов вздрогнул. За спиной, в бесшумно раскрывшейся двери, стоял человек.

— Иди сюда! Спрячешься!

Сергей глянул на спасителя — крепкий, подтянутый человек в годах. «Дежавю» — подумал землянин. Он сразу вспомнил, подземный ход на Зорне и зовущий его спрятаться, отец Аэс. У него было такое смешное имя — Пуузан. Пока эти мысли пролетали в его голове, ноги уже несли его в распахнутую дверь. Только он вошел, спаситель нажал кнопку и створка задвинулась.

— Пойдем, пойдем… — перебил он, хотевшего заговорить, землянина. — Сейчас я тебя спрячу, потом поговорим.

Они быстро прошли по коридору, и зашли в комнату. Рабочий кабинет, решил Сергей. Несколько старинных экранов по стенам. Шкафы с запылившимися кристаллами памяти. И, то, про что Кротов только слышал, но никогда не видел — местные книги. Они считались реликвиями и остались только в специальных хранилищах. Сергей встречался пока только с электронными копиями с них. А тут, книгами был забит целый шкаф. Он с удивлением разглядывал корешки, со знакомыми словами, складывающимися в непонятные названия.

Крепкий старик заметил интерес Кротова, и едко усмехнулся:

— Неужели вы знаете, что это такое?

Кротову захотелось сказать, что столько книг, сколько видел он, не наберется на всем Тарантосе. Но, ясно, что местный все равно не поверит.

— Знаю, — коротко ответил землянин, и напомнил: — Мы хотели спрятаться.

— Да, да. Сейчас.

Хозяин подошел к столу, такому же архаичному, как и большинство предметов в комнате. Стол, похоже, был сделан из дерева. Богато. Хозяин нажал что-то на столе, и тот вдруг отъехал, открывая каменную лестницу вниз. «Ничего себе! Тут целое шпионское гнездо». Кротов, в котором любовь к приключениям боролась с разумной осторжностью, заглянул вниз. Осторожность, как всегда проиграла. Он шагнул на крутую лестницу. Опять длинный полутемный коридор, и наконец, они вышли в ярко освещенную просторную комнату.

— Здесь вам будет удобно, — хозяин обвел рукой комнату. — Располагайтесь.

Сергей, мельком глянул на богатое, несовременное убранство подвала, и спросил:

— Как вы разберетесь с Охраной? Они же видели вас, там висела «муха».