— Да, сэр? — я послушно остановился, повис во тьме над сияющими, как звезды, лампочками. — Рад выслушать ваши предложения, сэр.

— Предлагаю изменить план в двух местах, — сказал Стар. — Во-первых, капсулу поведу я…

— Сэр!

— Слушайте, капитан! — рявкнул Кен Стар. — Вспомните о своих обязанностях. Может быть, станция и повреждена, но она находится под вашим командованием. Вас никто не освобождал…

— Сэр, вы можете освободить меня…

— Могу, но не сделаю этого.

— Но, сэр, вы не годитесь для столь отчаянного удара. Вы истощены…

— Лилит сделала мне укол. Я большую часть жизни, изучал эту аномалию и с радостью воспользуюсь возможностью посмотреть, что находится по ту сторону.

— Сэр, это… это самоубийство!

— Это ваша собственная идея, капитан. Я старше вас по званию. Я поведу капсулу. И я внесу еще одно изменение в ваш план.

— Да, сэр, — пробормотал я. — Какое же?

— Я не уверен, что самодельная атомная бомба способна хоть сколько-нибудь повредить тем силам, которые открывают ворота. Я намерен взять более надежное оружие. Со мной полетит Жиль Хабибула…

— Ва-а-а-а-х! — надрывный крик отразился жалобным эхом от прозрачного купола. — Я не хочу быть смертельным оружием! Я сейчас даже в Легионе не состою! Я мирный ветеран! Я прилетел на Край Света, чтобы обрести бессмертие и юность, а не для того, чтобы умирать в чужой Вселенной.

— Жиль, я слышал твои заявления, — Кен Стар ухмыльнулся. — Ты говорил, что ты более надежен, чем любая машина. Жду тебя на борту через пятнадцать минут.

— Ради драгоценной жизни, я… я… — Жиль Хабибула неуверенно поплыл в воздухе в сторону Кена Стара. — Да, сэр… Я буду на борту.

Лилит взяла Кена Стара за руку.

— А можно мне с тобой? — прошептала она. — Может быть, пространство за аномалией будет другим и там мое оружие будет действовать?

— Оставайся здесь, — сказал он, покачав головой. — Мы не знаем, возникнет ли необходимость в применении твоего оружия на той стороне, и не уверены, что сможем применить его там. Твоя обязанность — охранять оружие.

Я услышал, как у нее перехватило дыхание.

— Хорошо. Я буду охранять его.