Как складывалась жизнь Д. Уильямсона, какие книги им написаны, каково его место в мировой фантастической литературе? Об этом — ниже.

Джек Стюарт Уильямсон родился в Бисбу, штат Аризона, 29 апреля 1908 года. Его мать, Люси Бетти Хант, была дочерью рабовладельца-аристократа, разоренного гражданской войной. Она как раз преподавала в школе, когда вышла замуж за Азу Ли Уильямсона, недавно окончившего Техасский университет, потомка революционеров Севера, также преподающего в школе.

Вскоре после женитьбы Аза Уильямсон забросил преподавательскую деятельность и решил вместе с двумя братьями жены завести ранчо в Мексике. Ранчо было расположено в Соноре, у истоков Рио-Яки, в такой забытой богом местности, что до ближайшего транспорта надо было добираться сутки. Апачи наведывались в ранчо, горные львы лакомились их свиньями, скорпионы делали пешие прогулки нелегким делом. Все это вкупе с начавшейся в 1910 году мексиканской революцией заставило Уильямсонов поспешно перебраться через границу назад в США.

В 1915 году Аза Уильямсон привез свою семью в Ллано-Эстакадо, восток штата Нью-Мексико. Они были вновь прибывшими, лучшие земли уже были распроданы, и жизнь семьи превратилась в бесконечное сражение с нуждой. Вместе с братом и двумя младшими сестричками Джек доил коров, приглядывал за курами, кормил цыплят и индюков, носил воду, работал в поле. Угрюмая серая действительность заглатывала. Здесь же, на ферме, родители начали обучение своих детей. Утренние мечты стали единственным бегством Джека от неромантической реальности Юго-Запада.

Когда он стал старше, эти утренние мечты воплотились в бесконечные истории, которые он рассказывал своим братьям и сестрам. Регулярное школьное образование началось для него в 1920 году, в седьмом классе. Столь долгий отрыв от общения со сверстниками сказался — Джек вырос чрезвычайно застенчивым и нерешительным. В старших классах шкоды он полюбил красивую, с отличной фигурой блондинку Бланш Слейтен; Джек так и не набрался смелости признаться ей в своей любви и с грустью наблюдал, как в год окончания школы (1925 г.) она вышла замуж за другого юношу. По окончании школы ему казалось: единственное, что ожидает его в будущем, — это работа на ферме. Но судьба молодого Уильямсона сложилась иначе.

Один из друзей Джека — Эдли Уолкер, адвокат, был страстным радиолюбителем, а таковые неизменно подписывались на «Радио-Новости» Хьюго Гернсбека, что Эдли и сделал. Вскоре после того, как в 1926 году стал выходить первый в мире журнал научной фантастики «Amazing Stories» («Удивительные истории»), редактируемый Гернсбеком, Уолкер бесплатно получил мартовский номер нового журнала за 1927 год. Хьюго Гернсбек практиковал такую бесплатную рассылку в рекламных целях.