Каликс закрыл глаза. Глубоко вздохнул.

– Тайны, – сказал он, подчеркивая каждый слог, – словно чума, охватили руководство «Нексуса». Эта привычка как наркотик, они не могут от нее отделаться. – Турианец открыл глаза, встретил взгляды своей команды и сделал заявление, забрать которое назад он уже не сможет. Каликс понимал это. – Они говорили, что у нас будут новые планеты. – Его кулаки сжались. – Это ложь. Они уже несколько недель знают, что планеты вокруг нас мертвы.

Андрия побледнела.

– Постойте. Мертвы?

Он кивнул. Андрия присутствовала при гибели На’то. Она и Редж взяли несколько дней, чтобы прийти в себя.

Редж вернулся первым.

Тон Андрии сразу же привлек внимание всей группы.

– Мертвы, – подтвердил Каликс. – Уничтожены той самой Скверной, которая чуть не погубила нас.

Она дернулась, полуповернулась, чтобы скрыть тревогу на лице. Ннеброн положил руку ей на плечо.

– Они лгали, – сказал в пустоту Ннеброн, потом выругался.

– Недели? – прошептала Андрия и посмотрела на Каликса. Ее веснушки почти пропали с лица. – Они знают это несколько недель?

– Похоже, что так.

Она тяжело выдохнула и сунула руки в карманы брюк.

– Я не… не могу поверить.

– А придется, – горько сказал Ннеброн. Он повернулся к остальной команде, встал спиной к Каликсу и с чувством взмахнул рукой. – Сколько мы уже здесь работаем, внимаем каждому слову, которое они говорят нам? Будто мы какие-то сиротки, просящие подаяния. – Его голос зазвучал громче, в нем клокотал гнев. – Мы тоже часть «Нексуса»!

– Ннеброн, никто не говорит, что нас не существует. – Каликс наклонил голову. – Вот только…

– Только на нас не обращают внимания, – вставила Андрия, ее бледность сменилась сердитым румянцем. Каликс знал, что не может ее подвести. Никого из них не может подвести.

– Планеты нас не спасут, – добавил он, возвышая голос. – Как и первопроходцы. Нам нужны новые планы, друзья. Новые возможности. Новые направления…

– И новые руководители!

Он не видел, кто это сказал, но почувствовал, как от этой спички вспыхнуло пламя. Андрия проскользнула мимо Ннеброна и с силой ухватила Каликса за руку.