Спенсер опустил преамбулы. Он намного выходил за рамки тех небольших полномочий, которыми наделил его Танн, но главным был результат. Результат – это то, что вело к власти, признанию. Он пробовал поиграть с Каликсом, а теперь явно может пойти ва-банк.

– Мы готовы предоставить вашему клану место в совете. – Эти слова дались ему с поразительной легкостью и легендарной уверенностью Джиен Гарсон. Даже если бы он репетировал сто раз, то не смог бы произнести их лучше.

– Кроганам на протяжении многих поколений отказывали предоставить место в совете, – неторопливо проговорила Норда с подозрением. Она посмотрела на него опасно сощуренными глазами. – Не шути с Накморами, человечишко. Мы тебя съедим.

Это настолько перекликалось со словами Кеш, что Спендер чуть не рассмеялся. Чуть. Настроение в комнате в этот момент ощутимо переменилось. Он демонстративно выдохнул:

– Мое предложение абсолютно правомочно.

Или, точнее, оно станет таковым, если ему удастся уговорить Танна.

Когда кроганы подавят этот треклятый мятеж, Спендер сумеет уговорить нового директора – он в этом не сомневался.

Норда сердито посмотрела на него:

– Весь мой клан уже разбужен?

– Только рабочие, – сказал Спендер.

– Для подавления мятежа мне понадобятся мои воины, чтобы разделить со мной славу. Разбудите их.

– Естественно. Я займусь этим.

– Что касается твоего предложения, – сказала кроганка, обжигая горячим дыханием его лицо, – то этому должны быть свидетели.

– Конечно.

– С твоей стороны и с моей.

– Безусловно, – дружелюбно сказал он и вытащил свой омни-инструмент, включил частоту малой дальности и соединился с ближайшим сотрудником.

В комнате воцарилась тревожная тишина, тяжелые шаги снова предшествовали появлению пяти новых фигур. Двух кроганов, двух человек, где уж их только нашли, и третьего крогана, замыкавшего шествие.

Спендер не узнал ни одного из них. Ни по лицу – по крайней мере, если говорить о людях, – ни по профессии; Норда тем временем приветствовала первого крогана, ухватив его за передок панциря.

– Вратч, – проворчала она.