Желтые предупреждающие огни безмолвно взывали ко мне с панели управления.

— Похоже, что у нас высокие потери в радиации плазмы, — сказал Сэм.

— Индекс Бремштралюнга резко возрос, а температура падает.

— Нестабильность процесса? — спросил я.

— Похоже, что там что-то более сложное. Я, конечно, просто гадаю на кофейной гуще, но, может статься, у нас где-то сбой в программном обеспечении.

Что означало следующее: мотор мог быть в полном и абсолютном порядке, но где-то в мегабайтах программ, которые управляли мотором, могла случиться неприятность. Сложности в программах могут возникнуть по целому ряду причин, хотя бы от неправильного кодирования в одной из подпрограмм. Однако, поскольку мы только что прочистили всю нашу систему и снова загрузили туда программы, я был склонен думать, что неприятности могли возникнуть не только в этой области.

Я съехал на обочину, а мотор постанывал и покряхтывал, жалуясь на жизнь. В тот момент, когда мы остановились, мы совершенно потеряли управление реакцией.

— Жаль, укрыться негде, — сказал Сэм, озираясь. — Ну да что там говорить, это, наверное, все равно роли не играет. Они и так узнают, где мы.

Я сказал:

— Как ты относишься к тому, чтобы включить вспомогательный мотор, поехать по той вот боковой дорожке и спрятаться вон в тех пирамидах?

— Каких пирамидах? А-а-а, этих. До них примерно километров пять, — Сэм внимательно стал их рассматривать. — Бог ты мои, до чего знакомый у них вид…

— Я собирался сказать, что они очень похожи на египетские пирамиды, те, что в Гизе.

— Ну да, а прямо рядом с ними… это что, сфинкс? Довольно далеко и трудно судить.

— Дарла и я видели тут несколько раз и другие земные строения, так что может оказаться, что это подлинники.

Нет, не подлинники. Оказалось, что это довольно верные копии, но у них не было иероглифов. У этих пирамид был в основании четырехугольник, и они возвышались к небесам под правильным углом, но они были сделаны из какого-то совершенно белого бесшовного материала, а не из каменных блоков. Сфинкс был, как и положено, загадочным: он совсем не был привычным земным сфинксом. Однако ближайший некропольский храм дал нам приют. Там было столько места, что можно было бы спрятать колонну тяжеловозов.

— Дай-ка я покопаюсь вот в этом, — сказал Сэм, садясь за клавиатуру компьютерного терминала.

— Мне даже невозможно представить себе, что кто-то может лучше справиться с этим делом, чем ты, — сказал я. — Если вспомнить, что ты был компьютером…

Сэм поднял голову и посмотрел на меня.

— А ты все еще компьютер или уже нет? — спросил я.