И еще какая! Пусть их образы потускнели в памяти, все равно Дона постоянно мучила совесть из-за того, что они там – в опасности, а он здесь – сидит сложа руки. Больше всего ему хотелось сейчас уехать отсюда, раз толку от него все равно никакого, вернуться к привычным занятиям – туда, где между боями ни о чем не болит голова, а уж когда ты в деле – тревоги хоть отбавляй. Медленно ползти под прикрытием ночи, вокруг ни звука, только слева и справа дышат твои товарищи, ползти и думать, какие еще ловушки на этот раз понаставили на пути «зеленые», чтобы охранять свой сон… затем быстрый удар – и со всех ног бегом к лодке, вслепую, ничего не видя, не слыша, только ощущая костями черепа трели ультразвукового свистка офицера…

Да, ему хотелось назад.

Дон отправился к Фиппсу, чтобы обсудить это дело, и нашел его в кабинете.

– А, это ты?! Закурим?

– Нет, спасибо.

– Настоящий табак, а не эта ваша «балдежная трава».

– Спасибо, я не курю.

– Честно говоря, ты не много теряешь. По утрам во рту сплошная помойка… – Фиппс закурил сигарету и откинулся в кресле.

– Слушайте, вы здесь главный… – начал Дон.

Фиппс выпустил дым и осторожно сказал:

– Ну, скажем так: я – координатор. Технической работой я даже не пытаюсь руководить.

Дон отмахнулся:

– В том деле, о котором я хочу поговорить, вы – главный. Послушайте, мистер Фиппс, я чувствую себя тут совершенно бесполезным. Не могли бы вы распорядиться и отправить меня обратно в часть?

Фиппс выпустил аккуратное кольцо дыма.

– Очень жаль, что ты так себя чувствуешь. Хочешь работу? Моим помощником?

Дон покачал головой:

– Я уже устал от этих «собери палочки и разложи их в ряд». Мне нужно настоящее дело – мое дело. Я солдат, идет война, и мое место там. Когда мне могут дать транспорт?

– Никогда.

– Что?

– Мистер Харви, я не могу вас отпустить: вы слишком много знаете. Если бы вы отдали кольцо, не задавая лишних вопросов, вы могли бы вернуться в свое подразделение уже через час, но вам обязательно нужно было все знать. А теперь мы не можем зря рисковать – а вдруг вас заберут в плен? Вы же знаете, что «зеленые» допрашивают каждого пленного по полной программе. Нет, мы рисковать не можем – по крайней мере, сейчас.