Неожиданно, подземелья оказались довольно приятным местом - здесь было тепло и сухо. Воздух был насыщен ароматами трав и деревьев - несомненно, имелась и связь с поверхностью. Стены покрывал светящийся пластик, жирный на ощупь, но не поддающийся ножу: Фарлен пробовала сделать зарубку на стене для ориентировки - и все бесполезно. Свет, исходящий от стен, напоминал искусственное освещение на космическом корабле: не утомляющий глаз, слегка желтоватый, он напоминал свет Солнца прародины людей - Земли.
- Знаешь, Вик, я встречала нечто подобное в курсе истории Земли,- сказала Фарлен.- Такие же комнаты, ряды кресел, все это служило для просмотра каких-либо материалов по разным отраслям знаний. Но там был еще экран…
Виккерс взглянул на стену против кресел.
- Ну, если стена в него трансформируется… Хотя, чего гадать? Попробую сесть.- И он решительно плюхнулся в кресло, устроился поудобней, оперся на спинку, руки положил на поручни и… ничего не произошло!
Он встал и начал рассматривать «бестолковое» кресло. Поставив себя на место конструктора, он внимательно осмотрел поручни. Потом, потянув поручень у самой спины вверх, он откинул его вперед. Развернулся небольшой пульт управления. Разведчики склонились над ним, рассматривая надписи.
- Это не линкос,- Фарлен пыталась связать знакомые буквы в слова.
- Интерлинг - язык, предшествующий линкосу.- Виккерс начал читать надписи.- «Психология, Техника, История, Космос, Оружие, Время»… Ну, что же, попробую посидеть снова…- Он сел в кресло и прикоснулся к надписи «История». В месте касания вспыхнул огонек.
Откинувшись в кресле, Виккерс ждал какого-нибудь эффекта…
Он пытался понять, какую же ошибку совершил, перетряхивая весь свой багаж технических знаний, но не мог ничего добавить к сделанному.
Он с сожалением подумал, что ему так и не удастся узнать ничего о предыстории Фара, так нужной для вживания в образ элиты Фара…
VIII
VIII
Лавер сидел за широким столом, покрытым скатертью, сотканной из золотистых нитей. Справа и слева от него сидели соратники - непримиримые друзья по элите.
Лавер знал, что ненависть взаимна и сильна, но все они понимали: их мощь в единстве, поэтому, кроме мелких пакостей, вроде подсиживания, обгона на избирательных скачках, они не могли позволить себе ничего другого.
Перед ними был огромный зал, битком набитый представителями низовой элиты. Это тоже свои… И каждый мечтает посидеть за этим позолоченым столом, и каждый с надеждой ждет своего часа.
И, вертясь, как заводные игрушки, припадая к барьеру, взбираясь на опоры колонн, вокруг суетилась целая армия репортеров, кино-теле-операторов. Мигали «блицы»… Среди них, тоже с аппаратурой, с самым деловым видом мелькали сотрудники ВРУ, распознать которых в общей массе мог только представитель верховной элиты, да и то потому, что знал о их присутствии.