— Молодец! — Одобрительно кивнул капитан. — Дэн, начинай.

Ящик с самодельным лучемётом поставили в центр, и всё троё как загипнотизированные смотрели на него. Алика мёртвой хваткой вцепилась в Дэна, а Дэн потянул за рукав Александра:

— Обними меня, на всякий случай.

— Я лучше Алику обниму, — фыркнул тот и обнял её за талию.

— Ты там не сильно прижимайся, — возмутился Дэн. — Лучше ко мне тесней стань.

— Ты серьёзно думаешь, что это лучше? — усмехнулся Саня, но положил руку на плечё механика. — Жми.

3

3

Одно мгновение и тёплый воздух окутал их со всех сторон. Саня от неожиданности вздрогнул.

— Ух, ты! Впечатляет. Это не в кают-компании сидеть и на лампочку смотреть. Да, здорово.

— Меня тоже в первый раз впечатлило, — подхватила его восторг Алька. — Волшебство какое-то.

— Тсс! Тихо вы, осмотреться надо, а не болтать.

Дэн пригнувшись, как заправский охотник, взбежал на ближайшую возвышенность. Алика завертела головой, но отходить от прибора не торопилась. Александр прислушался, не услышав ничего опасного, склонился к прибору, прикрепил радиомаяк, и затем прикрыл ящик ветками и листвой. Место они выбрали удачное: большой валун, чёрным горбом выпирал из земли, и был виден издалека. Саня расчистил камень от листвы, веток и мха, делая его ещё более заметным среди сочной зелени леса.

Лес вокруг них не был что называется «непроходимым». Местные деревья взмывали вверх, образуя над головой плотный шатёр из листвы. Даже в такой солнечный день, как сегодня, под их кронами было прохладно и темно.

Летали, прыгали насекомые, шныряли маленькие зверьки в траве. Алика принюхалась — что-то ощущалось, но очень слабый аромат, едва уловимый и тот перебивался запахами, исходившими от людей: спрей от насекомых и её собственные духи. Странный мир: не пахнет, но шумит. Она прислонилась к камню и прислушалась: треск веток, шум листвы, жужжание, свист, писк, трели местных обитателей, всё это сливалось в один гул, из которого сложно было выделить что-то конкретное, если это что-то не пробегало или пролетало рядом. Страха не было. Вокруг царил мир и покой. Даже не верилось, что на этой мирной планете водятся огромные монстры.

Вскоре парни сообща приняли решение, куда идти дальше и они двинулись гуськом на восток. Именно в той стороне Дэн приметил просвет и ему почудился какой-то рык.

Чем дольше они шли, тем безнадёжнее казалась их вылазка. Вот если б у них был кар, или челнок, тогда найти аборигенов не составило бы труда. Такие крупные животные должны строить крупные жилища, которые легко были бы заметны с воздуха. А так ╛ — всё равно, что искать иголку в стоге сена. Но сдаваться пока никто не собирался.