– Хочешь сказать, те маленькие краснокожие – наши союзники? Мы случайно встретились с ними первыми.

– Я бы сказал – да. Предположительно.

Микрофон уловил пронзительный вопль, прерванный громким ревом. Лучники одновременно извлекли стрелы и вложили их в луки. Двое маленьких краснокожих часовых с впечатляющей скоростью мчались к хижинам, но на них никто не обращал внимания.

– Стреляй, – тихо проговорил Луис.

Стрелы полетели в разные стороны. Великаны рухнули наземь. Два или три зеленых слона взревели и попытались подняться на ноги, но снова упали. У одного в боку торчало несколько стрел.

– Им нужно было стадо, – сказал Хмии.

– Да. Мы ведь не хотим их по-настоящему убивать? Вот что – оставайся здесь у оглушающей пушки, а я выйду и переговорю с туземцами.

– Я не подчиняюсь твоим приказам, Луис.

– Есть другие предложения?

– Нет. Оставь хотя бы одного великана, чтобы он мог ответить на наши вопросы.

Великан лежал на спине. Он был не просто бородат – у него была настоящая грива. Среди массы золотистых волос, падавших на лицо, голову и плечи, были видны лишь глаза и нос. Присев, Гинджерофер обеими руками раскрыла ему рот. Массивные челюсти были снабжены плоскими, похожими на коренные зубами. Все они были основательно стерты.

– Видишь? – сказала Гинджерофер. – Он травоядный. Они хотели убить стадо, чтобы забрать свою траву.

– Ни за что бы не подумал, что здесь столь жестокая конкуренция, – покачал головой Луис.

– Этого мы не знаем. Но они пришли со стороны по вращению, где наши стада полностью выели всю траву. Спасибо вам, Луис, что убили их. Устроим большой пир.

Луис подавил тошноту:

– Они всего лишь спят. И у них есть разум, как у тебя и меня.

Она с любопытством посмотрела на него.

– Их разум нацелен на наше уничтожение.

– Мы стреляли в них и оглушили. И просим вас оставить их в живых.