3

3

Все странности начались с того, что как-то утром в складском отсеке, где накануне Дискетка рассыпала муку, мы обнаружили следы. Следы были узкие, нечеткие и определенно не принадлежали ни Дискетке, ни Пельменю, ни мне.

Первым их обнаружил Пельмень и позвал меня.

– Постой, – сказал я, – здесь же установлена наша видеокамера! Давай посмотрим, не засняла ли она чего-нибудь.

Мы проверили пленку и обнаружили, что по какой-то странной причине с нее исчез целый час записи. И надо же было случиться, что это произошло именно тогда, когда появились следы.

– Не нравится мне все это! Ой как не нравится! – подытожил Пельмень.

Он уже собрался сообщить об этом родителям, но я его отговорил. «Ладно, так и быть, – согласился брат. – Я уже убедился, что от нас двоих куда больше проку, чем от всех остальных, вместе взятых. Они только и способны, что гнать волну».

– Думаешь, это опять туманники? – спросил я.

Пельмень пожал плечами:

– Может, да, а может, нет. Но почему они прячутся? И почему не пытаются напасть?

– Понятия не имею, какие у них планы, но мы должны быть настороже.

Вооружившись лучевыми пистолетами, такими же, как у туманников, мы прочесали весь «Кашалот», но иных следов их присутствия не обнаружили. Ситуация складывалась загадочная: если это действительно пришельцы, то почему они стали такими робкими и не нападают? Невольно приходила мысль: «А не задумали ли они что-то особенно отвратительное, для воплощения чего им требуется время?»

– Митрофан, давай расставим на корабле ловушки и посмотрим, кто в них попадется, – предложил Пельмень.

– Какие ловушки? – удивился я.

– Разные. Главное, чтобы туманники ничего не заподозрили раньше времени.

Вначале эта идея показалась мне бредовой, но, поразмыслив, я пришел к выводу, что она может сработать, и взялся за изготовление ловушек.

Поставить ловушку на туманника – дело непростое. Их газообразные тела не боятся ни капканов, ни падающих сверху сетей, ни прочих уже известных уловок. Мы с Пельменем были в тупике, соображая, что еще придумать, но внезапно вспомнили земные легенды о всемогущих джиннах, которых заточали в глиняные сосуды и которые, несмотря на свое всесилие, не могли из них выбраться.

– Вот бы было классно, если бы мы смогли закрыть туманников в каком-нибудь герметичном отсеке или емкости! – мечтательно начал Пельмень. – Представляешь, они забираются внутрь, а крышка – хлоп! – и они как в бутылке!

– Думаешь, туманники такие дураки, чтобы забираться в бочку или в герметичный отсек? – спросил я недоверчиво, но все же отправился на склад, чтобы взглянуть, нет ли там чего-нибудь подходящего.