Вот как? Выходит, Сергей зря "принимал меры"?

— …но я не могу прервать поиск!

— Что ищем? — Мальцоу счёл возможным аккуратно поинтересоваться целью данной вылазки. — Я полагал, мы отправились просто на короткую разведку, нет?

— Видишь ли, друг, — в голосе Тедрика явно слышалось сомнение, но вот к чему его отнести, к слову "друг", или?.. — Ты ведь никому не скажешь, надеюсь?

— Конечно, — не удержался от кивка внутри шлема Сергей, — так в чём дело?

— Эта планета — не то, что кажется…

— Я уже понял, что Торга — "странный мир"…

— Самая очевидная простая версия…для всех, — хмыкнул Ратников, — на самом деле это не совсем "странный мир". Мой великий предок, обнаружив "особенности" Торги, назвал её "странностью мира"…

— И что в этом такого? Четверть тысячелетия назад о "странных мирах" ещё не знали, поэтому Иван Великий и выразился немного неточно. С нашей точки зрения…

— …Если бы! "Странные миры" — естественные уголки Вселенной, на которых существует что-то иное, по сравнению с большинством других планет. Организмы, не вписывающиеся в представления метабиологов, новые вещества, неменделеевские элементы. Все миры развиваются по единым законам, поэтому везде мы встречаем сходные живые организмы, известные вещества и, в целом, знакомые явления. Любая звёздная система на данном этапе исследований — очередной вариант изученного ранее. Строчка к статистике.

— Ты мне Америку не открыл, — усмехнулся Сергей.

— Даже не пытался, — сразу открестился Тедрик. — Так вот, "странные миры" отлично вписываются в эти представления о Вселенной, просто дополняя уже собранную статистику редкими и очень редкими случаями.

— Ну да — условия, в среднем, везде сходны, но где-то всё-таки встречается уникальное сочетание природных факторов. Естественно, что в подобных условиях образуется нечто уникальное.

9

— Вот, ты сказал самое главное слово, — Тедрик поднял указательный палец кверху, словно апеллируя к низким бурым небесам, — "естественно"!!

— …Уж не хочешь ли ты сказать…

— Мой прапрадед считал, что Торга — реликт, артефакт, оставшийся от какой-то очень древней цивилизации, давно исчезнувшей расы, обогнавшей человечество в своём развитии на миллионы лет…

— Ерунда! Такого не может быть. Если бы подобная цивилизация существовала, от неё должно было остаться множество артефактов…а не одна лишь Торга! К тому же учёные доказали, что нечеловеческих цивилизаций вблизи Колыбели нет и не было…

— Доказали!? Очень самонадеянное заявление! — Тедрик даже не пытался скрыть усмешку. — Чтобы ответственно заявлять подобное, надо изучить все миры, доступные в настоящее время. Даже в пределах Сферы Человечества, которая — по оценкам подобных "учёных" — составляет около двух сотен листов, известны десятки тысяч звёздных систем. И это только в пространстве Моря Локуса, которое считается практически пустым! Сколько звёзд из этого числа обследовано экспедициями? Дай Бог, один процент, так?