— Что это? — Михаил аккуратно взял мешочек и заглянул внутрь. — Ты хочешь сказать, что это может окупить снаряжение и поход корабля?!

— Весь мир стоит меньше!

Михаил с сомнением смотрел на небольшой мешочек, и Тедрик поспешил объяснить:

— Это и долголетие, то есть увеличение в три-четыре раза продолжительности активной жизни, разведка пространства, получение информации и, наконец, "прыжки" через Бездну. Хотя последнюю возможность я бы поостерёгся чрезмерно "светить" перед "великими" кланами. Достаточно изредка, пару раз в столетие, подбрасывать им новые факты перемещения с помощью "пространственной аномалии"…

Михаил с сомнением посмотрел на сына, но ничего, кроме доброжелательной и слегка насмешливой улыбки на его лице так и не увидел.

— Рассказывай! Всё, обстоятельно, по порядку. А с отчётом я и позже ознакомлюсь. Хотя погоди, давай-ка пригласим и маму…

6

— …а когда мы пришвартовались к рукаву Порта Боспор, вокруг началось форменное сумасшествие! Журналисты всех мастей, операторы медиа каналов…о! Я счёл за благо воспользоваться любезным приглашением на встречу с руководством Адмиралтейства и "Избы". Мы же не хотим портить отношения с фактическими покровителями клана Ратниковых, не правда ли? Зато теперь и "волки" сыты…

— …и мы целы, — задумчиво закончил Михаил.

— Ты совсем не похож на овцу, дорогой, — кротко заметила Тордоттер и с гордостью перевела взгляд с мужа на сына, — и что же они "отвалили" тебе и всему клану за раскрытие столь восхитительной перспективы?

— Теперь я действующий гросс-капитан Военного Флота, мама, что сулит мне при уходе с действительной службы звание флаг-капитана и соответствующие возможности для клана. Например, официальное разрешение на самостоятельное создание полномасштабного Пограничного Флота, — Тедрик весело рассмеялся и подмигнул отцу, — без привлечения сторонних флаг-офицеров…да, меня ещё похвалили за ответственную гражданскую позицию, ага! Естественно, наша заявка на владение Атоллом будет полностью поддержана — с оговоркой насчёт совместного использования и наблюдения за аномалиями пространства. Тут уж мне пришлось уступить их беспрецедентному давлению, увы!

На этом месте Тедрик уже открыто расхохотался, вызвав улыбку даже всегда сдержанной Тордоттер.

— А ещё руководители силовых ведомств предложили организовать в пространстве Атолла работы по принудительному "перевоспитанию оступившихся граждан Конфедерации". После происшедших за последние дни столкновений их намечается довольно много — а девать некуда. Да и никто не хочет тратить собственные средства и силы на это дело. Клану Ратниковых даже будут приплачивать немного, лишь бы всех преступников держали подальше. Я, естественно, обещал донести данное предложение до номинеса…