И как не верти, сегодня последний день! День, в котором я либо уберусь с Луны, либо… либо не уберусь. Но в этом случае это не будет волновать меня слишком долго. Два часа в палатке, потом еще двенадцать на луноцикле, и я на месте. Где я смогу подождать оставшиеся восемь часов, и всё. В резерве есть часовой запас кислорода из запасного скафандра. На всё про всё меньше суток.

Осознание этого наполнило меня какой-то мрачной решимостью. Я влезла в скафандр, стравила воздух из палатки и скатала её. Собрала вещи. Судя по следам, пока я спала, Багаж вдосталь побродил по окрестностям, но к моему отъезду вернулся и собрался, приняв форму чемодана.

«Маруся» была заправлена на все сто. Помогла более длинная, чем в прошлые разы, стоянка и наклон батарей. Я врубила первую скорость, опасливо сжав ногами своё импровизированное седло, и понеслась вперед по полосатой от длинных теней равнине.

Где-то на середине пути я заметила, что стало темнеть. Сначала я думала, что это просто усталость, но потом, когда я решила немного вернуться, объезжая один особо ершистый, вздыбленными глыбами мелкий кратер, посмотрела назад и ужаснулась.

Солнце скрывалось за горизонтом. Наступала ночь. В прямом смысле наступала — с орбиты я видела, как по лунному диску передвигается фронт тьмы. Конечно, умом я понимала, что так и будет. Но одно дело понимать. Другое дело участвовать. Я сжала губы и добавила газку.

В наступающей тьме ярко горели пики лунных гор. Где-то там располагалась точка, к которой я так стремилась. Неужели она в горах? Я ехала, с всё нарастающим беспокойством отмечая признаки скорой смены геологической формации.

Астероид, в незапамятные времена ударивший в относительно ровную поверхность Моря Дождей, сдвинул огромные пласты лунного грунта, образовав титанических размеров складки. Каменные пласты вздымались, налезая один на другой, словно лёд на речке.

Я, как могла, объезжала неровности, поминутно сверяясь с картой. До отмеченной красным крестиком точки оставалось не больше десяти, пяти, трех километров. Я присмотрелась — точка располагалась совсем близко от меня, на краю огромного лавового поля.

Убрав навигатор, я начала подниматься по протяженному склону холма. Всё внутри меня пело от предвкушения скорого конца пути — судя по карте, точка эвакуации располагалась прямо за этим холмом. Радостно насвистывая какую-то мелодию, я поднялась до самого хребта…

И еле успела затормозить. Точнее, просто завалить «Марусю» на бок — при её постройке я как-то не озаботилась тормозами. Выбравшись из-под луноцикла, я бросилась вперед, холодея от предчувствия. С каждым преодоленным метром картина постигшей меня катастрофы вырисовывалась все яснее и яснее.