Мы озлили всех. Мы уже не пугало там, на звездах. Мы Враг. Абсолютный. Злейший. Страшнее, чем вся тьма Космоса.

– Вот так! – закруглил свою мини-лекцию Корвин. – Ты теперь тоже полностью в курсе того, кто мы, чем мы являемся и куда идем… Принимаешь ли ты это знание?

– Так ведь деваться некуда! – развел руками Д'Эстре.

– Пра-авильный вывод! – протянул генерал и снова наполнил рюмки. – Пей, родной. Теперь мы одной крови – ты и я! И вместе нам принимать судьбу этого мира как есть. И вместе пытаться хоть что-то изменить к лучшему.

– Если удастся… – добавил он, после того как снова вылил в глотку очередную рюмку коньяка. До донышка бутылки оставалось уже немного…

* * *

Транспорт «Дельта Фокс» стоял в доках Муны. После совершенных рейдов можно было расслабиться, побывать на Йос, отдохнуть. Также продолжалось переформирование войск, участвовавших в боях. Прибывали одни, убывали другие. Десантники, приписанные к транспорту, вообще сменились на сто процентов – сказались потери. Кто-то получал медали, кто-то новые звания, а кто-то, если было что собрать после битвы, «вечную казенную квартиру»[19].

За это время «Дельте Фокс» самой «повысили звание», переведя в ранг десантного крейсера. Вследствие этого и всем членам экипажа присваивались более высокие чины. Так что было чему порадоваться и что отметить.

В связи с серьезными потерями образовался изрядный кадровый голод. Он, собственно, был и раньше, из-за чего, например, экипажи кораблей формировались часто с игнорированием мнений психологов. Поэтому при перетасовках экипажей в них, бывало, попадали и «паршивые овцы», изрядно портящие атмосферу в отношениях между людьми.

Одной из таких была Глэдис, которую назначили на место второго пилота, у той закончился контракт, и она не захотела продлевать его. Кошмарные потери в системе Чистые Дни произвели на женщину слишком сильное впечатление, и она просто сломалась. Глэдис же была вздорной бабой, главным развлечением которой являлись интриги. И если она видела, что кто-то, по ее мнению, совершил крупную ошибку, то обязательно на этот счет проходилась. Причем старалась все выставить в такой форме, чтобы причинить сопернице или сопернику максимальную боль.

До настоящего момента ей не удавалось как следует зацепить «принцессу». Наоборот, чаще всего доставалось в таких стычках самой Глэдис, от чего она еще больше злилась. Но тут внезапно приключилась история, которая буквально вопила о том, чтобы быть использованной в подколках и унижении противницы. Ну, как казалось самой Глэдис.

Шуму это происшествие наделало немало, скандал достиг огромных размеров за какие-то сутки, и все знали даже мельчайшие подробности случившегося. Пресса бушевала. Десантники ржали как жеребцы, когда об этом заходила речь. Этот смех сильно нервировал офицеров, так как тень из-за щекотливого положения, в которое они попали благодаря происшествию, ложилась и на них. Ведь и с ними, будь они чуть более отвязными, более смелыми и менее нагруженными мозгами, такое могло приключиться.