– На дне озера их очень много, - сказал он.

Радиосвязь вскоре прервалась. Это означало, что гроза совсем близко.

Амфибии не было.

Где-то над лесом блеснула первая молния. Раскатисто прогремел удар грома.

– Входите скорей! - сказал Андреев.

– Еще немного! - не спуская глаз с озера, ответил Романов.

Но вот далеко, почти у противоположного берега, появилось быстро возрастающее в яркости светлое пятно. Прямой луч прожектора вырвался из воды.

Они успели заметить белый пенящийся след, приближавшийся со стремительной быстротой.

Скорей! Еще несколько секунд…

Удар хлынувшей воды опрокинул Романова на "землю". Коржевский успел вскочить в открытую дверцу вездехода.

Плотная мгла окутала берег.

ПОДЗЕМНЫЙ ГОРОД

ПОДЗЕМНЫЙ ГОРОД

– Прощайте, Зиновий Серапионович! - сказал Белопольский.

– Прощайте! - ответил Баландин.

Они были уверены, что погибли, что смерть близка и неизбежна. Как могли они защищаться против огромных животных, тащивших вездеход в озеро?..

Белопольский сделал последнюю попытку. Пустив в ход мотор, он надеялся, что обитатели озера выпустят из лап захваченную машину, но гусеницы остались неподвижными. Физическая сила "черепах" превышала мощь двигателя.

Люди имели огнестрельное оружие. Оно было заряжено разрывными пулями и могло оказаться действительным даже против таких гигантов, но воспользоваться им не было времени. Прежде чем они успеют открыть окна и пустить его в ход, "черепахи" погрузятся в воду. Она хлынет внутрь машины и только ускорит развязку.

Передние "черепахи" ступили в воду.

И вдруг откуда-то сбоку вспыхнул свет.