Она посмотрела Сэму в глаза.

– Я считаю, что ты поступил правильно. По крайней мере, оно теперь никому не достанется. А у тебя появился крестник… Размером с планету.

– Ненадолго.

– Тогда наслаждайся, пока можешь.

Сэм снова затих. Он чувствовал, как песчинки секут лицо, забиваются под веки, застревают в волосах и в одежде… Ненавижу планеты, – думал он. – То ли дело космос: тихо, стерильно, никаких тебе бурь, песка и землетрясений…

– Я тебе нравлюсь, – вдруг, неожиданно для себя, сказал Сэм. И почувствовал, как губы сами собой раздвигаются в улыбке. Кожица на них тут же полопалась, но это было неважно. – Ты запала на меня, вот в чем дело. Вместо того, чтобы убить, ты сломя голову бросилась мне на выручку, даже не думая о том, что это билет в один конец.

– Никто не должен умирать в одиночестве, – буркнула девушка. – Ты ведь тоже знал, что не вернешься.

– Бедняга Порфирий, – усмехнулся Сэм. – Я всё время боялся, что он сообразит.

– Главное, было не дать ему задуматься, верно? – в тон ему ответила Саёнара.

– Значит, ничто человеческое тебе всё-таки не чуждо. "Жили они счастливо и умерли в один день", – он лукаво посмотрел на девушку снизу вверх. – Может тогда, хотя бы прощальный поцелуй?

– Не дождешься.

– Да ладно, ты сама этого хочешь… Ведь хочешь?

– Что это изменит?

В глазах девушки блеснула влага. Она сразу отвернулась, но Сэм решил, что дело не только в песке и ветре.

– Ну, последние минуты перед смертью будут чертовски приятными…

Саёнара не ответила. Вглядываясь вдаль, она осторожно переложила голову Сэма на камень и поднялась. Какое-то тёмное пятнышко уже некоторое время маячило над горизонтом, то приближаясь, то становясь совсем крошечным. Оно было похоже на кондора, высматривающего добычу. Но, – вспомнила Саёнара, – на планете нет ничего живого…

– Там кто-то есть, – бросила она через плечо.