- О ком?

- О дезертирах, - хохотнул Колдра. - Вот так номер: кто-то хочет твоей смерти, а ты даже не знаешь почему?

- Хватит подкалывать. Лучше просвети меня на этот счет, - прорычала Мара.

- Если вкратце, то пятеро штурмовиков с «Возмездия» порешили майора ИСБ, угнали один из их кораблей для спецопераций и дали деру.

Сердце в груди у Мары замерло. Пятеро штурмовиков?

- А что еще о них известно? - осторожно спросила она.

- С тех пор как сбежали, они объявлялись то тут, то там по всему сектору Шелша и портили нам все планы, - фыркнул пират. - Сначала не дали спереть тяжелые бластерные винтовки, на которые мы положили глаз. Потом замочили шефа патрульных, который должен был захватить завод по производству истребителей.

Мара вспомнила странную реплику, брошенную Броком в комнате управления «Кровавых шрамов»: «Ты уже знала о дезертирах, когда заявилась к нам? Или рылась в компьютере „Возмездия", пытаясь узнать подробности?» - и с ужасом осознала, что все встало на свои места.

Дезертиры. Штурмовики. Их пятеро. «Карающая длань».

- Да уж, любопытная байка. - Она старалась говорить все так же непринужденно. - И где же теперь эти отщепенцы?

- Где-то там - сеют разумное, доброе, вечное. Суть в том, что Оззель не доложил об их исчезновении и подумал, что сел на крючок после того, как ты допросила других штурмовиков, или что ты там делала на его разрушителе.

- Да, я залезала в компьютер, - пробормотала Мара.

Ужасная мысль пронзила ее сознание, будто нож. Именно рейд «Возмездия» на Джеппарин, и только он навел ее на мысль о причастности губернатора Хорда к происходящему. Но если Колдра говорит правду, Хорд совершенно ни в чем не виноват.

А она отправила пятерых штурмовиков убить невиновного!

Мара сжала зубы. Нужно выбираться отсюда, и немедленно. Вынув из штабеля еще один стул, она поставила в ряд и его. Нужен еще один - и будет достаточно.

- Так что тебе конкретно надо? - спросила она, пытаясь потянуть время.

- Я же говорил. - В голосе Колдры появились нотки сомнения. - Хочу отсюда беспрепятственно убраться. Ты что там делаешь?

- Жду, когда ты поделишься подробностями. - Мара мысленно ругнула себя. Она настолько увлеклась своими планами побега и несправедливым правосудием, запущенным с ее легкой руки, что совершенно забыла о том, что Колдра уже высказал свою просьбу. - Знаю я таких, как ты, - начала импровизировать она. - Ты все хочешь, чтобы было по-твоему.

- Конечно. - Подозрения в голосе Колдры только усилились. - Возьму «Путь Хаппера». Придется, конечно, слегка подрихтовать его грузовой отсек. А потом ты обеспечишь мне пропуск с Шелконвы и полный бак...