Но тот не слышал приказа или намеренно не обратил на него внимания. Он продолжал идти, опустив Е-11 к бедру. Когда он прошел через занавеску, на его доспехах запестрели разноцветные огни, но затем все пропало.

Выругавшись про себя, командир припустил легкой трусцой, а Грейв и Квиллер поспешили за ним. Они достигли занавески, и ЛаРон проник внутрь.

Бальный зал полнился элегантно разодетыми господами и дамами - самыми сливками общества Шелконвы. Однако сейчас они больше походили на статуи, чем на живых существ. Они застыли в ошеломлении, кое-кто даже не успел донести до рта бокал. Все глаза были обращены к Маркроссу, который шагал к центру зала.

Там, взирая на вошедших с таким же потрясением, как и гости, стоял губернатор Хорд. Его огромная туша едва вмещалась в официальный костюм, а густая борода блестела в свете изысканного освещения.

- За ним, - шепнул ЛаРон остальным.

Он силился поспеть за Маркроссом и одновременно не сбиться на бег, стараясь двигаться уверенно и профессионально. Толпа при их приближении расступалась. Когда они догнали Маркросса, тот остановился в нескольких метрах от Хорда.

Как ЛаРон и ожидал, губернатор опомнился первым.

- Что все это означает? - загремел он.

ЛаРон сделал глубокий вдох.

- Губернатор Баршнис Хорд, вы обвиняетесь в государственной измене и приговариваетесь к смерти, - объявил он. - Мы уполномочены привести приговор в исполнение.

- Что? - У Хорда отвисла челюсть от удивления. - Что за бред?

Грейв и Квиллер, как заметил боковым зрением ЛаРон, подняли свои Е-11. Приказ Джейд был предельно понятен.

ЛаРон уже открыл рот, чтобы отдать распоряжение, но слова застряли в горле. Он не мог приказать открыть огонь по безоружному. Только не он.

Только не после Слезы.

- Вы пройдете с нами без лишних проволочек? - спросил он вместо этого.

- Пройти с имперскими штурмовиками? - фыркнул губернатор. - Конечно же нет. - Он ткнул пальцем в высокого помощника в длинной, отделанной мехом мантии. - Сайнер, позови моих гвардейцев. Передай, что нарушители, которых они ищут, находятся здесь.

- Всем оставаться на местах, - приказал ЛаРон, лихорадочно соображая, что делать.

Является ли дерзкое поведение губернатора достаточным основанием, чтобы исполнить приказ Джейд? Ему это действительно нужно?

И тут, к его немалому удивлению, Маркросс обернулся и направил винтовку прямо в грудь ЛаРону.

- Опустите оружие, - тихо, но решительно сказал он. - Все трое.