- Подожди-ка. - Мара поставила последний стул в ряд. Теперь оставалось только придумать, чем она займется, когда окажется снаружи. - Неужели ты всерьез полагаешь, что я позволю тебе улететь на корабле с военным имуществом?

- А это будет мне наградой за то, что я помог тебе предотвратить политический кризис, грозящий полной катастрофой. Дизра с минуты на минуту объявит о независимости и выведет сектор Шелша из состава Империи.

- Ты, наверное, шутишь? - Мара поставила еще один стул к стене. В отличие от предыдущих, она не поставила его на ножки, а положила на пол так, чтобы часть спинки торчала из отверстия. - Или это Дизра так шутит? Не пройдет и недели, как над его головой будет маячить половина флота.

- Думаешь, Палпатин пойдет на открытую войну? Тебе не приходило в голову, что он скорее заключит сделку, чтобы все было шито-крыто?

- Император Палпатин никогда не пойдет на такую сделку.

Мара подняла еще два стула из штабеля и придвинула их к отверстию. Один она специально убрала на время подальше, а другой поставила между ножками лежащего стула, чтобы новый стул прочно держал тот, который высовывался в отверстие.

- Даже если ему так посоветует его агент?

Мара сумрачно кивнула: теперь цель беседы прояснилась. Колдре не нужны никакие сделки. Он лишь хотел заболтать ее и выведать возможную реакцию Центра Империи на их безумную идею неосепаратизма.

- Даже если, - подтвердила Мара, фиксируя последний стул между двумя другими. - Вопрос слишком спорный. К тому же я не собираюсь никому и ничего советовать. Вы замыслили государственную измену, а за измену полагается смертная казнь.

Из-за двери раздался еле слышный вздох.

- Жаль. Значит, ты мне не нужна. Счастливо оставаться, агент.

Послышался треск бластерного выстрела - и стена пламени высотой по пояс двинулась от двери по комнате в сторону Мары.

Та мгновенно слетела с шаткого насеста на первый из ряда стульев. Оттолкнувшись от него, она перепрыгнула на следующий.

Мара уже находилась на полпути к третьему стулу, когда огненная волна наконец настигла ее и опалила ноги. Подавив боль Силой, она продолжила прыжки. Впереди, сквозь струящийся дым и жар, виднелось спасительное отверстие в стене. Приземлившись на последний стул, она пригнула голову и пролезла через дыру на спинку стула, которая свешивалась во двор.

Стул угрожающе заскрипел под ее весом, но два других предмета мебели в сцепке ее уравновесили. Девушку обдало прохладным ночным воздухом. Она остановилась, чтобы несколько раз вдохнуть - проветрить обожженные легкие.

Однако и здесь Маре было не безопаснее, чем в кладовке. Караульные, от которых она скрылась несколько минут назад, все еще бродили по двору в поисках нарушителей спокойствия. Когда она уже поворачивала голову назад, навстречу языкам пламени, снизу послышался радостный вопль и мимо опять замелькали бластерные разряды. Достав световой меч, Мара зажгла его и прыжком оттолкнулась от спинки стула, целясь в окно третьего этажа.