— Зато я по пути еды вот раздобыла, — хвалюсь своими достижениями, невольно принюхиваясь к ползущим с камбуза ароматам, — как раз уже разогрелась, наверно.

Упс! А как мне объяснить, откуда я эту самую еду взяла? Да один расписной и слишком аккуратно сделанный горшок, который так и торчит на столе на самом виду, сразу же наведет на мысль, что здешние адамы своих коряпок к его изготовлению сроду не прикладывали. Ну что ж поделать… скрытность и коварство никогда не были моим коньком, не стоит и пытаться на них выехать.

— Пожрать после такого нервотрепного дня — святое дело, это ты прям молодец, — охотно соглашается Нюк, втискиваясь в исходящий паром термак. — Заодно обмозгуем, как нам теперь своих вырвать из озабоченных мускулистых лапищ. Альфы могут их и надолго себе оставить, до достижения положительного результата. Или навсегда. А у меня лично немного другие планы на будущее. Кстати, Варг что-то и не сильно вырываться хочет, я тебе скажу. Может, на Варгане ухаживания еще похлеще?

— Бедняга Бас, — невольно вздыхаю я, припомнив неподдельный испуг на физиономии своего тайного воздыхателя в роковой момент сграбастывания его в коридоре для испытания танцами. А уж каково нашему замшелому скромняге-пилоту приходится в обществе агрессивно настроенных дев, не привыкших слышать от адамов слов «нет», «голова болит» и «что-то я сегодня не в форме»?

— Ярка, у меня зрачки не плавают? — сует свое обцелованное солнцем мурзило бортинженер мне под нос, распахнув ресницы и усиленно тараща серые глаза. — А то ж я типа опять и.о. капитана, некогда с сотрясами по камерам разлеживаться.

— Вроде нет, — щурюсь я, — но вообще ставить диагнозы — это прерогатива одного мелкого ренегата с пакостливыми щупалами… Только ради этого, помнится, его и не отправили учиться дышать вакуумом. Кстати, не причесал ли этот поганец обратно, пока я там по окрестностям гуляла? Бо?

— Бортврач Варг-Базиль-Цилли-Нюк-Яромилочка-Таисья-Утухенгаль покинул корабль для сбора образцов и до настоящего времени не вернулся, — докладывает бесплотный голос компа.

— Тем лучше для него, — ворчу я и на всякий случай повнимательней вглядываюсь в овечьи очи Стратитайлера — но нет, кажется, со зрачками все норм, одинаковые и никуда не уплывающие. — Это тебе амазонки в отместку за облом демографических планов так наваляли, что ли?

— Это они меня так «милостиво отпускать», с какой-то полулетучей коняги об землю. Спасибо, хоть веревки срезали, догадались. А то б дрыгался там окуклившимся протозмеем до самого прилета Цилли.

— В капсулу залегать, может, и не стоит, а вот порыться во Вражонковых владениях имеет смысл, — задумчиво говорю я. — Вдруг по какому-то невероятному стечению обстоятельств Шухер умудрился закупить не только конский возбудитель с дозировкой три капли на табун, но и хоть что-то полезное… спрей там от синяков, например.