— А вы смотрите на ситуацию позитивно, Базиль, — ничуть не смутившись, отзывается Рекичински, — подобная мелочность лишь докажет, что амазонки осознают наше превосходство и просто не могут найти в своем примитивном арсенале мести достойного ответа новому могучему племени.

— Да заткнешься ты или нет, скользкий страпельковый ворюга?! — рыкает на него Басилевс. — Из-за тебя, между прочим, свирепая двухметровая бабища чуть девочку не прибила! Это если не считать еще того пустяка, что мы все по твоей милости на этих задворках вселенной очутились!

— Пф! — фыркает Нюк, почесываясь, насколько позволяет скученность в салоне. — Эт вы еще не видели, как эта девочка лакийца в гоне уработала.

Бортинженер сияет ярче местного светила, позабыв о недавних тревогах и, должно быть, уже воображая себя мчащимся навстречу Млечному Пути и любимой нянюшке. Подальше от одичалых кровных родственничков.

Оживляется и притомившийся в заточении Вражонок, и мешок начинает интенсивно дергаться и подпрыгивать, словно ему туда тоже гречки сыпанули с пригоршней славийских огненных мурашей в придачу. Мы тут и так притиснуты друг к дружке, точно детеныши вомбата в узкой норе, а этот Оменыш еще и пихается! Недолго думая, наподдаю ему ногой, запинывая в угол, чтобы кое-кто посидел там смирно и подумал на досуге о своем неподобающем поведении.

— Так. Стратитайлер, доложи-ка по форме о происшествиях на борту вверенного тебе судна за время моего отсутствия, — включается в разговор Варг, придавив ботинком злобно шипящий мешок и без особого усилия одним рывком мускулистых ручищ разрывая ошейник на своей коборуковой шее к зиркам гирганейским. Нюк несколько грустнеет, понимая, что время его очередного недолгого капитанства снова закончилось, а рабство Варга так и не началось, и вкратце сообщает, как мы вообще дошли до жизни такой и он — до гречишных имплантов в частности. Не забыв похвалить наше недюжинное мужество, смекалку, храбрость, физподготовку и присовокупить «а я говорил, что без скафандров тут шастать опасно».

Шлюп тем временем на удивление благополучно приземляется, и все привычно высыпают в стерилизационную камеру. Бо с Шухером так радуются нашему возвращению, словно мы из черной дыры целехоньки выбрались.

— Через полчаса жду всех в кают-компании, — бросает нам Варг, выйдя из дезинфекционного облака со все еще упакованным тезкой в руке. — Тебя тоже, — добавляет он улыбающейся Тасе.

Ни «спасибо», ни «молодцы какие» мы от кэпа, видно, не дождемся. Хорошо еще, если нарядом на мытье толчков не наградит за какое-нибудь нечаянное попрание чести и достоинства земного Космического Флота на варварских состязаниях.