- У нас немає хвильки, - сказав Бек, відштовхуючись від стіни. У нас лишилось 11 секунд до вибирання усього троса.

Бек долетів до фотеля, де він незграбно наштовхнувся на Уотні. Обидва вхопили один одного руками, щоб Бек не відскочив назад. - Контакт з Уотні! - сказав Бек.

- 8 секунд, докторе Бек, - радіював Фоґель.

- Прийнято, - сказав Бек, хутко зчіпляючи свій скафандр зі скафандром Уотні карабінами. - Зчепились, - сказав він.

Уотні відстебнувся від фотеля.

- Паски безпеки знято.

- Забираємось звідси, - сказав Бек, відштовхуючись ногами від фотеля у напрямі отвору.

Два чоловіки пролетіли через кабіну МЗЧ до отвору. Бек випростав руки і відштовхнувся від краю, коли вони його минали.

- Ми назовні, - відзвітував Бек.

- 5 секунд, - сказав Фоґель.

- Погін відносно Гермеса: 12 метрів на секунду, - сказала Джогансен.

- Вмикаю рушії, - сказав Бек, активуючи ПММ.

Кілька секунд вони прискорювались до Гермеса. Відтак елементи керування ПММ, спроектовані на видовий щит Бека, стали червоними.

- Пальне скінчилось, - сказав Бек. - Погін?

- 5 метрів на секунду, - відповіла Джогансен.

- Чекайте, - сказав Фоґель. Впродовж процесу він випускав трос з повітряного шлюзу. Тепер же він вхопив лишок троса, що продовжував скорочуватись, обома руками. Він не намагався зупинити випускання тросу - тоді його б просто висмикнуло з повітряного шлюзу. Він лише обхопив трос руками, щоб створити тертя.

Гермес тягнув Бека та Уотні за собою, використовуючи Фоґеля на тросі як амортизатор. Якщо Фоґель докладе забагато сили, смикання віз цього від’єднало би трос від скафандра Бека. Якщо він докладе замало сили, трос закінчиться раніше ніж вони вирівняють свої погони, відтак станеться жорсткий ривок, що також відірве трос від скафандра Бека.

Фоґелю вдалось знайти рівновагу. Через кілька секунд напруженої інтуїтивної праці Фоґель відчув, що натяг тросу слабне.

- Погін 0! - вигукнула Джогансен.

- Затягуй їх, Фоґеле, - сказала Ллюїс.