- Пас, - миссис Симонс пригубила коньяк.

- Удваиваю, - Ал выложил стопку фишек.

- Рискуешь... - Фи взяла карту и добавила свои фишки. - И ведь блефуешь наверняка...

- Ему почти четырнадцать, - заметила миссис Симонс. - Самое время рисковать... Да и лицо он держать умеет. Ваша наука?

- Моя дурная наследственность, - вздохнула Фи. - Вскрываемся?

Собственный фулл-хаус из двух дам и трёх десяток её вполне устраивал... До того, как Ал с всё тем же невозмутимым видом перевернул свои карты.

- Джа милосердный, ну зачем я научила это мелкое чудовище играть в покер?.. - вздохнула Фи, разглядывая бубновый роял-флеш. - И как будто этого мало, у него ещё и подружка есть...

- Кто?

Фи пару секунд полюбовалась выражением лица супруга и сообщила:

- Джеки Уильямс, естественно. Ходячий ядерный взрыв... Кстати, инструкцию все помнят? В прошлый раз нам повезло, но теперь шансов схватить дозу куда как больше.

- Знаете, - миссис Симонс ловко перетасовала карты, - я ещё застала те времена, когда любые ядерные взрывы в космосе были под запретом... И мне страшно. Пока что это мирные взрывы, но... Боюсь, если это продолжится, ядерное оружие станет чем-то привычным, его опасность покажется преувеличенной - и найдётся кто-то, кто решит пустить его в ход. Сперва в космосе, потом на Земле, на поле боя...

- Сомневаюсь, что это возможно, - возразил Юрий. - Именно потому, что один ядерный удар потянет за собой ответный, и всё это почти неизбежно выльется в глобальную катастрофу. Я очень хорошо помню Тайваньский кризис, помню рассказы родителей о Корейском, и разницу представляю очень хорошо. Тайваньский кризис... Да, ядерная война в тот момент казалась неизбежной, и было известно, что США и Китаем дело не ограничится. Но ведь договорились же!

- Один раз договорились, второй - а на третий может и не найтись чудака с пистолетом, ворвавшегося к министру иностранных дел, - вздохнула Ай, раздавая карты. - И давайте про взрывы не будем, а?

- Джеки Уильямс, - напомнила Фи. - Кстати, Ал, ты бы её к нам, что ли, пригласил... Так, поехали, ставлю десять.

- Удваиваю, - немедленно отозвалась Ай.

О политике за столом больше не вспоминали.

Как и всё на свете, отпуск закончился, и "Тойбокс" снова шёл по орбите. Кто-то уже успел пройтись здесь, но мусора на орбите по-прежнему оставалось предостаточно. Куда больше, чем желающих его собирать - кто-то не имел нужного оборудования, кто-то боялся радиации, а кто-то и вовсе ухитрился подставить корабль под электромагнитный импульс и теперь судорожно ремонтировался. На ближайшие сутки околоземное пространство почти целиком принадлежало "Тойбоксу", и, что самое прекрасное - "Интерстеллар" скупал абсолютно всё, что команда сможет собрать. А если учесть, что в деловых партнёрах кластера числились разведки стран БРИКС, которые никогда не скупились...