Впрочем, связи с разведками были теорией, а вот весьма приятные суммы, оседавшие на счетах - очень даже практикой... Ай тряхнула головой, отбрасывая мысли о деньгах, и посмотрела на дозиметр - стрелка подбиралась к жёлтой зоне.

- Доза!

- Принято, - отозвалась Фи, включая двигатель.

Короткий рывок ускорения - и корабль сошёл с орбиты на гомановскую траекторию, возвращаясь к Фрисайду. Увы, но ближайшую неделю придётся работать вот так - урывками, по несколько часов в сутки максимум... Но выхода нет - никому не хочется заработать лучевую болезнь, и команда "Тойбокс" здесь не исключение...

LXXIII

Остановившись перед большим - во всю стену - экраном, Хаким усмехнулся. Дело сделано, Арабский Халифат возродился, объединив под знаменем Махди всех арабов... И из этого никак не следует, что проблем у него стало меньше. Скорее уж наоборот - всем стало ясно, что сам по себе халифат не развалится, и тем, кто этого желает, придётся напрячься - и, соответственно, напрячь его службу.

Против чего Хаким абсолютно не возражал - кое-кто из его подчинённых уже собрался расслабиться, а подобную ересь следовало пресекать в зародыше. Собственно, Совет Мудрецов и собрался в очередной раз именно за тем, чтобы решить, что пресекать необходимо, а что можно не трогать...

Здесь были самые разные люди - политики, учёные, деятели искусства, священнослужители, рабочие. Всех их объединяло только одно - преданность Халифату и готовность указать халифу на ошибку, нередко даже до того, как она была совершена. Они не имели никакого официального статуса - и всё же были важнейшей частью Халифата...

- Мир вам, - произнёс вошедший Али. - Итак, милостью Аллаха мы завершили создание страны - теперь же нам предстоит понять, как сохранить созданное.

Совещание затянулось до глубокой ночи и прошло на повышенных тонах - но мудрецы сделали своё дело. Общий план был готов, ну а его реализацией займутся уже специалисты.

- Да, не ожидала я, что всё будет так утомительно, - вздохнула Аниса, выйдя на улицу и с наслаждением вдыхая прохладный воздух.

- Просто совет при тебе не собирался в полном составе, - Хаким открыл дверь, - обычно в этом нет нужды.

- Что меня удивляет, - заметила Аниса, устраиваясь в машине, - так это то, что на тебя ещё ни разу не покушались...

- Покушались, - усмехнулся Хаким. - Неоднократно. Просто ни разу не успевали довести дело до собственно покушения... Я ведь не просто так Уаси.

- Значит, мне бояться нечего?

- Не больше, чем мне, жена моя, - ответил Хаким, глядя на проносящийся за окном машины ночной Багдад. - Такова жизнь политика, тем более - политика, неудобного самозваным властителям мира... Пора бы и привыкнуть.